Come si accoppiano i pavoni?

I rituali di accoppiamento del pavone - il nome collettivo per i pavoni maschi e le femmine di pavone - sono caratterizzati da esibizioni appariscenti di brillanti penne della coda e partner femminili esigenti. I pavoni usano le loro splendide penne della coda blu e verde durante la stagione riproduttiva per pubblicizzare la loro forma fisica e sessuale. La preferenza di Peahen per i maschi con penne della coda grandi e colorate è un ottimo esempio di selezione naturale al lavoro.

I pavoni sono tipicamente uccelli poliginici, il che significa che un maschio dominante si accoppierà con diverse femmine in una stagione, sebbene il pavone verde sia noto per formare coppie monogame in cattività. Le femmine selvatiche possono diventare aggressive l'una con l'altra quando competono per la possibilità di accoppiarsi con un maschio dominante, a volte si accoppia ripetutamente con il pavone per evitare tentativi di accoppiamento da parte di altri femmine.

A partire dalla metà alla tarda primavera, i pavoni stabiliscono piccoli territori molto vicini l'uno all'altro in una disposizione nota come lek. Iniziano le loro esibizioni di corteggiamento per attirare le pavone, allargando le loro penne iridescenti della coda a ventaglio forma, impettito avanti e indietro e scuotendo le piume per produrre un tintinnio per ottenere le pavone' Attenzione. Un pavone camminerà attraverso diversi territori di diversi maschi, esaminando da vicino le loro esibizioni e piume, prima di selezionare un compagno.

Una volta che una femmina seleziona un compagno, il maschio si appollaia sulla sua schiena e allinea la sua coda sopra la sua. Sia il pavone che il pavone hanno l'organo riproduttivo aviario noto come cloaca, che trasferisce lo sperma tra i partner. Il pavone allinea le loro cloache e lo sperma del maschio viene trasferito alla femmina, dove risale l'utero per fecondare il suo uovo attraverso una serie di spasmi muscolari. I pavoni depongono da due a sei uova in un nido poco profondo a livello del suolo, che incubano per 28-30 giorni prima della schiusa.

La preferenza del pavone per i maschi con piume appariscenti assicura che i pavoni con i fan della coda più impressionanti producano la maggior parte della prole. Questo è il processo identificato da Charles Darwin come selezione naturale, che serve a promuovere i geni dei pavoni più fisicamente in forma nel tempo e migliorando la coda caratteristica su molti generazioni. In natura, i pavoni si sono storicamente allevati in aree di fitta vegetazione, dove un'esuberante esposizione di alte penne della coda aveva maggiori probabilità di attirare un compagno.