Importanza dei rettili nell'ecosistema

Il ruolo fondamentale che i rettili svolgono nell'ecosistema è semplice. Come parte della più grande catena alimentare, prevengono la sovrappopolazione e forniscono cibo ai predatori affamati, specialmente quando sono giovani. La loro importanza per l'uomo è meno pronunciata ma comunque significativa.

I rettili impongono un importante controllo sulle popolazioni di insetti e roditori. Alcuni dei serpenti più velenosi del mondo, come il cobra indiano, impediscono effettivamente la diffusione di roditori portatori di malattie, anche nei centri urbani, quindi la loro utilità spesso supera il loro pericolo. Tuttavia, rettili molto più benigni agiscono anche per controllare le popolazioni di parassiti.

Secondo il sito web Animal Bytes di Busch Gardens, anche coccodrilli e alligatori prevengono la sovrappopolazione di specie ittiche nelle regioni costiere e nelle zone umide, che è fondamentale per mantenere sani questi ecosistemi acquatici e equilibrato. Un ecosistema acquatico sano è fondamentale per le attività di pesca che si guadagnano da vivere in questi ambienti.

Molti rettili conducono stili di vita molto indolenti, quindi tentano di colpire rapidamente per sottomettere la loro preda. Per ogni rettile una carcassa in putrefazione, chiamata carogna, è un pasto facile, quindi rettili come il il famigerato drago di Komodo è uno dei tanti organismi che svolgono un ruolo nell'eliminazione degli animali morti dal ambiente.

I rettili stessi sono spesso usati per il cibo. I rapaci mangeranno qualsiasi cosa, dai boa alle lucertole. Le giovani tartarughe sono predate da tutti i tipi di animali. I piccoli di tartaruga marina che affrontano un pericoloso viaggio di ritorno verso l'acqua offrono una vera festa per gli animali affamati. La Nova Southeastern University afferma che solo uno su 1.000 sopravviverà fino all'età adulta.

Sebbene gli umani generalmente cerchino di evitare l'interazione con i rettili, a volte portano un importante che si estende oltre la sopravvivenza e nel regno della cultura. Le tartarughe, ad esempio, sono una prelibatezza e svolgono un ruolo nella medicina tradizionale cinese. Inoltre, il veleno di un serpente viene spesso utilizzato per ricavare vaccini e le squame dei rettili sono considerate di moda in molte culture.