In che modo il sole influisce sulla rete alimentare?

Le catene alimentari tracciano il progresso dell'energia attraverso gli organismi e le reti alimentari mostrano l'interconnessione tra le catene alimentari. Tutte le reti trofiche iniziano con il sole. Generalmente, le piante prendono l'energia dal sole per produrre il proprio cibo. Altri animali poi mangiano le piante per convertire il cibo della pianta nel proprio cibo. Se un secondo animale mangia il mangiatore di piante, allora la carne del mangiatore di piante diventa energia per l'animale che mangia carne. Quando l'animale carnivoro muore, il suo corpo diventa energia per piccoli batteri e altri organismi in decomposizione, che distruggono il suo corpo.

I produttori di una catena alimentare o di una rete alimentare prendono la luce del sole e la convertono in cibo attraverso la fotosintesi. Questo gruppo compone il più grande gruppo di organismi sulla Terra. Lo zucchero deriva dalla fotosintesi, in cui le piante o le alghe prendono luce solare, anidride carbonica e acqua e producono cibo (zucchero) e ossigeno. In effetti, l'energia del sole innesca l'inizio del trasferimento di energia nella rete alimentare.

I produttori producono il proprio cibo, ma gli organismi superiori devono mangiare le piante o altri animali per ottenere il proprio cibo. Poiché consumano altri esseri, questi organismi sono conosciuti come consumatori. Di questi consumatori, gli erbivori mangiano piante e i predatori consumano altri animali. Senza l'azione dei produttori di trasformare la luce del sole in cibo, i produttori morirebbero e i consumatori che fanno affidamento su di loro perderebbero la loro fonte di cibo e morirebbero anche loro.