La maggior parte dei bambini è affascinata dagli uccelli e una specie con cui potrebbero avere più familiarità è la colomba. La colomba in lutto si trova in tutti gli stati ad eccezione dell'Alaska e delle Hawaii. Colombe e piccioni appartengono entrambi alla famiglia dei Columbidae e i termini sono spesso usati in modo intercambiabile. Usa questi uccelli familiari per insegnare ai tuoi studenti gli adattamenti strutturali e comportamentali negli animali.
Cibo e bevande
Le colombe si adattano al loro habitat e questo include il modo in cui mangiano e bevono. La colomba dalle ali bianche si trova in tutta la parte meridionale degli Stati Uniti, ma la maggior parte vive principalmente nel caldo e desertico sud-ovest. Le colombe dalle ali bianche si sono adattate alle loro calde case estive sviluppando la capacità di volare fino a 25 miglia se necessario per trovare l'acqua, che spesso è scarsa nel deserto. Se le colombe non riescono ancora a trovare una buona fonte d'acqua, usano il becco per bere il nettare dal frutto del cactus saguaro. La colomba in lutto ha sviluppato la capacità di bere solo una volta al giorno, il che le consente di prosperare quasi ovunque e ha contribuito alle sue enormi popolazioni e al suo areale. I colombi delle rocce - che sono anche chiamati piccioni urbani o domestici - si sono adattati così bene alla vita nelle grandi città che spesso dipendono dall'elemosina per il cibo.
Habitat e nidificazione
Gli esseri umani spesso sviluppano terreni che un tempo appartenevano a uccelli e animali. Alcune colombe si sono adattate alla perdita dei loro habitat imparando a vivere in posti nuovi. Le colombe dalle ali bianche preferiscono nidificare nella boscaglia del deserto, ma a volte la spazzola è difficile da trovare a causa delle persone che la tagliano. Quindi, le colombe si sono adattate e hanno imparato a nidificare sugli alberi di agrumi e la loro popolazione è cresciuta notevolmente. Anche le colombe Inca si sono adattate alla vita urbana e spesso scelgono di vivere vicino alle persone. I colombi delle rocce si sono adattati così bene alla vita cittadina che spesso nidificano sugli edifici, talvolta bloccando le prese d'aria.
Migrazione e volo
Le colombe che vivono nelle parti meridionali degli Stati Uniti di solito non migrano. Alcuni che vivono negli stati più freddi migrano verso sud due volte l'anno. Ma altri si sono adattati alle temperature fredde e restano fermi durante i mesi invernali. Le colombe delle rocce sono un tipo di colomba che non migra. Un modo in cui si adattano alle condizioni invernali è sopravvivere con la spazzatura della città piuttosto che con i semi. Si stringono anche in gruppi per scaldarsi. Sebbene non migrino, i torraioli possono trovare la strada per tornare ai loro nidi, anche se vengono rimossi per lunghe distanze. Gli scienziati ritengono di aver adattato questa capacità di trovare i propri nidi a causa delle grandi popolazioni di colombe che costruiscono nidi dall'aspetto simile.
Accoppiamento e riproduzione
Le colombe tendono a costruire nidi fragili. Le colombe a terra costruiscono nidi sul terreno, che sono spesso disturbati dagli umani. La maggior parte delle altre colombe costruiscono i loro nidi negli arbusti o più in alto sugli alberi, ma i loro nidi non sono necessariamente più sicuri. I nidi di colomba sono notoriamente malandati e le uova o i giovani uccelli possono cadere. Per compensare ciò, le colombe si sono adattate a nidificare e produrre uova più frequentemente degli altri uccelli, allevando due o tre covate per stagione di nidificazione. Inoltre, spesso ri-nidificano immediatamente se perdono i loro piccoli.
