Esistono quattro specie di anaconda, con l'anaconda verde che è la più grande tra tutte le specie di serpenti. Le anaconda possono raggiungere una lunghezza di quasi 38 piedi e pesare oltre 500 libbre. A differenza di alcuni serpenti, le anaconde non si affidano al veleno per sottomettere la loro preda. Invece, le anaconde usano la costrizione per soffocare lentamente le loro vittime. Mentre le anaconde cacciano a terra, preferiscono l'acqua per accogliere i loro corpi massicci. Questi serpenti hanno sviluppato adattamenti speciali per consentire loro di sopravvivere.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Gli anaconda hanno denti affilati, mascelle forti, tracciamento basato sul gusto, scaglie mimetiche, ghiandole odorifere repellenti, dimensioni enormi e una grande capacità polmonare per aiutarli a cacciare.
Denti affilati, mascelle forti
La forma dei denti di un'anaconda funge da strumento fondamentale per catturare la sua preda. Sebbene piccoli, i denti di un'anaconda hanno curve e bordi estremamente affilati. Una volta intrappolato all'interno della mascella di un'anaconda, fuggire dai suoi denti diventa quasi impossibile per la preda. Questo aiuta il serpente mentre avvolge il suo corpo attorno alle sue vittime. Un'anaconda ha legamenti elastici all'interno della mascella, che aiutano il serpente ad aprire la bocca. Poiché le anaconde hanno legamenti mobili, possono facilmente ingoiare prede più grandi, come capibara e giaguari. Ciò consente a un'anaconda di sopravvivere con un pasto per settimane o addirittura mesi.
Monitoraggio con la lingua
Situato all'interno del palato di un rettile, l'organo di Jacobson, lo aiuta ad annusare, piuttosto che a gustare, le molecole nell'aria. Quando è interessato a ciò che lo circonda, un'anaconda farà schioccare la lingua in aria per raccogliere i profumi intorno a sé. Quando un'anaconda sente qualcosa, gli odori si trasferiscono all'organo di Jacobson per l'identificazione. Questa forma di profumo aiuta il serpente a individuare potenziali prede.
Camouflage E Cloacas
I motivi sul corpo di un'anaconda lo aiutano a nascondersi dai predatori. Anche le macchie di colore su un'anaconda aiutano il serpente a mimetizzarsi nelle acque fangose. Ciò consente al serpente di giacere furtivamente in attesa che gli animali si avvicinino senza essere identificato. Se un'anaconda rimane fuori dall'acqua per un lungo periodo di tempo, il serpente può essere infestato da zecche. Di conseguenza, le ghiandole intorno alla cloaca del serpente emettono un odore orrendo contro i parassiti. La cloaca funge da camera intestinale, urinaria e genitale del serpente, simile a quella degli uccelli e dei canguri.
Le squame, o scudi, sul lato inferiore di un'anaconda aiutano il serpente quando si sposta sulla terraferma. Le scaglie creano un movimento ondulatorio, mentre afferrano il terreno per spingere il serpente in avanti. Le anaconda possono rimanere sommerse sott'acqua per un massimo di 10 minuti mentre inseguono un potenziale pasto. Un'anaconda può facilmente sottomettere la sua preda in acqua annegandola prima di mangiarla.