Il cotiledone è la parte dell'embrione che giace nel seme di una pianta. Diventa le prime foglie embrionali di una piantina quando si verifica la germinazione. Esistono varie altre parti di un seme, incluso l'endosperma, la riserva di cibo contenuta nel seme e talvolta specificamente nel cotiledone. Inoltre l'ipocotilo è la parte che si sviluppa nel fusto, mentre la plumula è la foglia nel primo sviluppo della pianta.
Classificazione
Una preziosa funzione del cotiledone è quella di aiutare i botanici a classificare le piante da fiore, chiamate anche angiosperme. Ad esempio, le piante da fiore che hanno un cotiledone - o una foglia di seme - sono chiamate monocotiledoni o monocotiledoni e sono collocate nella classe Liliopsida. Esempi di queste piante includono:
- orchidee
- piante da bulbo
- fiori verdi
- carici
- gigli
- tife
Nel frattempo, le piante che hanno due cotiledoni sono dicotildoni, o dicotiledoni, e collocate nella Classe Magnoliopsida. I dicotiledoni includono:
- more
- Rose
- margherite
- girasoli
- aceri
- querce
La maggior parte degli alberi e dei fiori sono dicotiledoni.
Fotosintesi
I cotiledoni in alcuni casi sono i principali produttori fotosintetici durante la germinazione. Come produttori fotosintetici, i cotiledoni essenzialmente possono sintetizzare i nutrienti organici necessari per la crescita attraverso la fotosintesi. La fotosintesi è il processo in cui gli organismi utilizzano l'energia della luce solare per produrre glucosio, un tipo di zucchero, oltre a rilasciare ossigeno. Lo zucchero è il cibo della pianta.
Crescita fogliare/cibo
Il cotiledone incoraggia la crescita delle foglie nelle prime fasi di vita di una pianta. Queste foglie sono importanti perché servono come modo principale per le piante di ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno per continuare a crescere e prosperare. Quando i cotiledoni diventano nuove foglie verdi, i cotiledoni si sollevano oltre il livello del suolo. In un altro processo che coinvolge piante come i piselli, tuttavia, i cotiledoni rimangono sotterranei e svolgono esclusivamente la funzione di fonte di cibo.
I cotiledoni trasmettono il cibo immagazzinato nell'embrione a nuove piante che germogliano. Piante come fagioli e piselli - che sono dicotildoni - hanno spessi cotiledoni che hanno tratto nutrienti dai semi prima della germinazione. Nel frattempo, l'erba - un esempio di monocotiledone - ha un singolo cotiledone sottile che assorbe i nutrienti dai semi mentre germogliano.
Riproduzione
Il cotiledone essenzialmente consente all'embrione di una pianta di iniziare a creare nuova vita dopo la germinazione. Questa è una funzione critica perché mostra che senza il cotiledone, una pianta essenzialmente non sarebbe in grado di riprodursi. Con l'aiuto del cotiledone, le piante possono diffondere i loro semi e aumentare rapidamente la popolazione della loro specie.