Molte persone associano la fisica a figure famose come Einstein o a impressionanti esperimenti high-tech come il Large Hadron Collider. Ma la fisica non è solo qualcosa che si svolge su una lavagna o in un laboratorio, è tutto intorno a te. Se ti sei mai chiesto cosa causa i fulmini, come le lenti formano le immagini o perché i magneti si attaccano al tuo frigorifero, hai posto domande a cui la fisica può rispondere.
Negli ultimi secoli, le scoperte in fisica hanno reso possibili nuove tecnologie e molte di queste tecnologie ora giocano un ruolo fondamentale nella vita di tutti i giorni. Se usi un forno a microonde, un'auto, un telefono cellulare, un frigorifero, un puntatore laser o un frullatore, stai usando macchine rese possibili dalle scoperte della fisica. Dagli aerei a reazione ai generatori, dai motori alla risonanza magnetica (MRI), le invenzioni basate sulla fisica sono onnipresenti nella vita moderna.
Prova a nominare tutti i dispositivi della tua casa che si basano sull'elettricità e scoprirai che è un elenco molto lungo. Nel 19° secolo, la ricerca di fisici come Michael Faraday e Andre-Marie Ampere ha permesso agli esseri umani di generare e utilizzare l'elettricità per scopi pratici. La fisica è essenziale per progettare e comprendere i dispositivi elettrici che hai in casa, compreso il computer che stai utilizzando in questo momento.
Le lampadine, il forno a microonde e il telefono cellulare di casa si basano sulle radiazioni elettromagnetiche per funzionare. Questi dispositivi sono stati tutti resi possibili dai progressi del XIX e XX secolo come le equazioni di Maxwell, un insieme di equazioni che combinavano molte osservazioni diverse su elettricità e magnetismo in un'unica coerente teoria. Il modo in cui le tue lampadine fluorescenti e la macchina per la risonanza magnetica nel tuo ospedale locale possono essere spiegate da a branca della fisica chiamata meccanica quantistica, che si occupa del comportamento della materia a livello atomico e molecolare livello.
Il tuo frigorifero, la tua auto e la turbina della centrale elettrica locale sono tutti motori termici; o usano il calore per fare del lavoro (o nel caso del tuo frigorifero lavorano per trasferire il calore). La branca della fisica che si occupa del modo in cui funzionano i motori termici è chiamata termodinamica. Ma la termodinamica non è rilevante solo per i motori termici. Puoi usare la termodinamica per capire perché il calore scorre sempre dagli oggetti caldi a quelli freddi (e mai l'altro in giro), perché colorante alimentare e acqua si mescolano ma acqua e olio no e perché il sale da cucina si dissolve ma il calcare non lo fa. Questi sono solo alcuni dei modi in cui la fisica è rilevante per la tua vita quotidiana.
