Gli svantaggi del sistema numerico egiziano

Intorno al 3000 a.C., gli egizi svilupparono un sistema di scrittura basato sui geroglifici, ovvero quei quadretti disegnati sulle pareti delle piramidi. Il sistema numerico egiziano era basato su dieci con decimi, centinaia, migliaia, diecimila e dieci milioni, ciascuno con un'immagine diversa che li rappresentava. Sebbene carino, questo sistema presentava una serie di svantaggi che lo renderebbero poco pratico oggi.

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I numeri che non erano unità di base dieci erano lunghi da scrivere. Il numero 276, ad esempio, ha coinvolto un totale di 15 immagini. Due per le centinaia, 7 per le decime e 6 per le unità. Questo tipo di notazione è fatto per testi lunghi che rappresentano numeri semplici.

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Dovevi disegnare un'immagine invece di un semplice simbolo. Dovevi disegnare più simboli per un dato numero. La carta scarseggiava così spesso che incidevi le tue annotazioni sulla pietra o sui muri. Spesso si usavano tavolette di argilla bagnata che dovevano indurirsi al sole. Per questi motivi, scrivere i numeri egizi richiedeva molto tempo.

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Le frazioni egiziane sono scritte la parte della parola su un numero che rappresentava il denominatore o la parte inferiore della frazione. Il simbolo di una bocca significava il numero 1 sull'insieme, come 1/5, 1/10 o 1/247. Ad eccezione di 2/3 e 3/4, tutte le frazioni erano limitate ad avere il numero 1 al numeratore. L'1 è stato capito quindi non è stato scritto. Non potresti scrivere frazioni più complicate come 249/1222, 4/5 o 6/7 in numeri egizi.

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A causa della lunghezza numerica e dei limiti di carattere, era difficile eseguire calcoli matematici anche oggi semplici come l'aggiunta di frazioni nel sistema numerico egiziano. Per superare questo problema, gli antichi egizi componevano tabelle di calcolo per risparmiare tempo e ridurre l'incidenza di errori matematici.