Il sistema metrico semplifica le conversioni di unità, come il passaggio da centimetri a millimetri, utilizzando multipli di 10. Ad esempio, la profondità della neve utilizza unità di centimetri, ma un misuratore di neve esprime la neve sciolta in millimetri; moltiplicando per 10 centimetri di neve ghiacciata si converte la misura in millimetri, quindi è possibile dividere per 10 per stimare la quantità di neve sciolta senza raccogliere manualmente il campione. Tuttavia, la profondità non è l'unica misura che utilizza centimetri o millimetri. Incontrerai anche misurazioni di area o volume in laboratorio, che vengono facilmente convertite utilizzando il multiplo corretto di 10.
Raccogliere i dati utilizzando le unità appropriate. Ad esempio, inserendo un misuratore di neve nella neve ferma e leggendo la misura, si ottiene la misura della profondità in centimetri. Moltiplicando la lunghezza di un'area per la larghezza risulta in centimetri quadrati e moltiplicando la lunghezza di un volume per la larghezza per l'altezza produce centimetri cubi. Queste ultime due unità sono facilmente identificabili dagli apici 2 e 3, rispettivamente.
Fare riferimento al fattore di conversione appropriato. Poiché ci sono 10 millimetri in un centimetro, la conversione della lunghezza è 10. Il fattore di conversione per i centimetri quadrati è 100, calcolato come 10, per la lunghezza, moltiplicato per 10, per la larghezza. Allo stesso modo, il fattore di conversione per i centimetri cubi è 1.000, calcolato come 10, per la lunghezza, per 10, per la larghezza, per 10, per l'altezza.
Moltiplica la misura dei centimetri per il fattore di conversione appropriato per convertirla in millimetri. Ad esempio, 2 cm moltiplicato per 10 converte la misura in 20 mm. Tuttavia, se la misura fosse 2 cm quadrati, moltiplicare per 100 per convertire in 200 mm quadrati o moltiplicare 2 cm cubi per 1.000 per convertire in 2.000 mm cubi.