L'abaco è un antico dispositivo di calcolo che è stato utilizzato per secoli per eseguire calcoli matematici. L'abaco è disponibile in due forme, la prima con un tallone per colonna nella riga superiore e quattro perline per colonna nella parte inferiore, mentre la seconda presenta due perline per colonna in alto e cinque perline per colonna su parte inferiore. Le perline extra vengono utilizzate per eseguire calcoli esadecimali, per sistemi come il peso che utilizzano la base 16. Ma anche l'abaco più grande può essere utilizzato anche per i calcoli decimali di base.
Usa ogni colonna dell'abaco per rappresentare una cifra nel numero da calcolare, quindi la più a destra la colonna in un numero decimale zero è la colonna delle unità, la colonna successiva a sinistra è la colonna delle decine, e così sopra.
Fai scorrere un tallone dalla colonna inferiore alla barra mediana affinché la cifra corrente ne segni uno, due perline per contrassegnare due e così via fino a quattro.
Fai scorrere tutte e quattro le perline nella sezione inferiore verso il basso e sposta una perlina dalla parte superiore della stessa colonna alla mediana per rappresentare cinque.
Fai scorrere le perline dal basso verso l'alto, mantenendo le cinque sulla mediana, per rappresentare da sei a nove.
Fai scorrere tutte le perline di una fila lontano dalla mediana, quindi fai scorrere una perlina nella fila alla sua sinistra verso la mediana per riportare un numero.
Fai scorrere un tallone aggiuntivo sulla mediana nella colonna più a destra per il valore del numero che viene aggiunto o fai scorrere via un tallone per il numero che viene sottratto. Ad esempio, se la cifra delle unità del primo numero è sei e la cifra delle unità del secondo numero è due, tu aggiungeresti due facendo scorrere due perline verso l'alto nella colonna in basso a destra, lasciandoti con le cinque perline e tre. Per sottrarre due, fai scorrere il tallone inferiore verso il basso, quindi fai scorrere il tallone superiore lontano dalla mediana e le quattro perline inferiori indietro verso la mediana per ottenere quattro.
Eseguire qualsiasi riporto richiesto dal calcolo. Ad esempio, se aggiungi da tre a sette per una cifra, fai scorrere due perline verso l'alto, scopri che hai esaurito le perline per diapositiva, quindi spingere tutte le perline nella riga corrente lontano dalla mediana, mentre si aggiunge una singola perlina alla colonna alla sua sinistra.
Eseguire riporto inverso, o prestito, per la sottrazione se il numero sottratto nella cifra corrente è maggiore del valore della cifra nel primo numero. Ad esempio, per sottrarre sette da zero in una colonna, sposta un tallone nella colonna a sinistra lontano dalla mediana, quindi tutte le perline nella colonna corrente alla mediana, quindi completa sottraendo le restanti sei perle come normale.