Quattro ecosistemi della Pennsylvania

Un ecosistema è costituito da tutti gli organismi viventi in una determinata area e dalle loro interazioni con l'ambiente circostante. Gli ecosistemi sono basati sulla terra o sull'acqua. La Pennsylvania, uno stato geograficamente diversificato, si trova nella regione medio-atlantica del parte nord-orientale degli Stati Uniti e contiene quattro ecosistemi comuni: foreste, laghi, fiumi e zona umida.

Quando si tratta di ecosistemi della Pennsylvania, dominano le foreste. Secondo Penn State, più di 16 milioni di acri di foresta coprono il 58% del territorio dello stato. Le foreste sono ecosistemi complessi che supportano una diversità di vita vegetale e animale. Le foreste della Pennsylvania forniscono habitat per la maggior parte della fauna selvatica dello stato. Diversi alberi, come aceri, ciliegi e querce, costituiscono gli ecosistemi forestali della Pennsylvania. Le foreste forniscono prodotti economicamente importanti, come legname, ginseng e sciroppo d'acero. Proteggono anche i bacini idrografici dello stato, che contengono la maggior parte dell'acqua dolce dello stato. Penn State identifica varie minacce agli ecosistemi forestali, comprese le piogge acide e la diffusione dell'urbanizzazione. Gli sforzi di conservazione ruotano attorno all'educazione dei cittadini della Pennsylvania sull'importanza della gestione delle risorse, come piantare alberi.

Aree umide, sature d'acqua, ospitano piante adatte ad ambienti umidi. In Pennsylvania, le zone umide si trovano su pianure alluvionali lungo fiumi e torrenti, lungo i bordi dei laghi e nelle paludi o paludi forestali. Sono importanti zone di riproduzione e riproduzione di pesci, anfibi e uccelli acquatici. Questi ecosistemi forniscono anche un habitat per alcune delle specie minacciate o in via di estinzione della Pennsylvania, come il tarabuso americano. Agenzie del governo federale, tra cui il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti, e agenzie statali, come il Pennsylvania Department of Environmental Protection, proteggere gli ecosistemi delle zone umide dello stato attraverso legislazione.

La Pennsylvania contiene circa 2.500 corpi idrici classificati come laghi, secondo il Dipartimento della conservazione e delle risorse naturali della Pennsylvania. La maggior parte dei laghi sono in realtà grandi stagni o bacini artificiali. Gli ecosistemi di acqua dolce contengono una varietà di forme di vita, come pesci, invertebrati, anfibi e piante. Forniscono anche fonti di acqua potabile per la fauna selvatica e le persone. Il Dipartimento della conservazione e delle risorse naturali della Pennsylvania identifica le specie invasive di piante sottomarine come minacce per le piante autoctone dei laghi. Le persone hanno anche contribuito al declino delle popolazioni di piante autoctone spruzzando erbicidi nell'acqua per uccidere le specie invasive. Gli sforzi di conservazione ruotano attorno all'educazione dei proprietari di case della Pennsylvania sui danni che gli erbicidi fanno alle piante autoctone.

Molti fiumi attraversano la Pennsylvania, inclusi i fiumi Ohio, Susquehanna e Allegheny. Formano una moltitudine di ecosistemi di acqua dolce in tutto lo stato. Secondo la Western Pennsylvania Conservancy, i fiumi sono gli ecosistemi più a rischio del Nord America. Le attività umane hanno portato alla perdita di biodiversità negli habitat fluviali della Pennsylvania. Le dighe hanno rallentato il flusso dell'acqua in molti fiumi, il che danneggia la qualità dell'acqua. Inoltre, l'estrazione del carbone ha inquinato molti corsi d'acqua. Il bacino del fiume Ohio dello stato rimane uno degli ecosistemi di acqua dolce più diversificati, popolato da una ricchezza di specie di pesci e molluschi, secondo la Western Pennsylvania Conservancy. Gli sforzi di conservazione continuano a mantenere questa ricca diversità.