In un'epoca in cui tutto ciò che serve per farti consegnare un pacchetto di tacos alla porta di casa è una carta di credito e un app, può essere difficile immaginare un tempo in cui gli umani dovevano fare affidamento sulla caccia e sulla raccolta per ogni pasto che mangiò.
Non c'erano 7-Eleven per uomini delle caverne dove potevano prendere una bibita e un sacchetto di patatine, e nessuna mensa scolastica che serviva un pranzo caldo ogni giorno. Non c'erano frigoriferi per conservare i pasti che avevano preparato per la settimana e nessun forno a microonde per riscaldare gli avanzi di ieri.
Potresti pensare che suoni come un incubo. Ma ci sono persone che vogliono che la loro dieta assomigli di più al modo in cui mangiavano gli umani di allora. In effetti, c'è un intero stile alimentare costruito attorno ad esso chiamato Paleo Diet. Incoraggia le persone a mangiare cibi come carne, pesce, uova, semi, oli, frutta e verdura ed evita tutto ciò che un uomo delle caverne probabilmente non sarebbe stato in grado di trovare o preparare, come il cibo con zuccheri aggiunti e sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, cibi lavorati e cereali come il pane, che avrebbero dovuto essere fatti in un modo che i cavernicoli non potevano fare ancora.
Ma è davvero quello che mangiavano i cavernicoli?
Un piccolo buco nel mangiare in stile paleo è che le persone antiche non si conformano a uno stile alimentare. Non potevano! Dopotutto, vivevano in tutto il mondo. Ciò che era disponibile per una piccola comunità di cacciatori e raccoglitori in una giungla vicino all'equatore sarebbe apparso molto diverso da quello che avevano gli antichi sulla fredda isola della Groenlandia allo stesso modo in cui le diete in tutto il mondo differiscono ancora oggi, anche se i nuovi metodi di coltivazione, il trasporto globale e la conservazione degli alimenti hanno reso più facile l'accesso a una più ampia varietà di Alimenti.
In posti come la Groenlandia e la Scandinavia, le diete antiche includono tonnellate di pesci grassi, compresi animali grandi come foche e delfini, oltre ad alcuni cibi locali come noci e ortaggi a radice ricchi di amido. In aree come le praterie tropicali e i deserti, i cacciatori e i raccoglitori consumavano molti più carboidrati, inclusi grano e orzo, anche se quello che mangiavano sembrava molto diverso dalla fetta di pane o dalla ciotola piena di orzo fumante bollente che potresti essere usato per.
Uno studio sulle persone preistoriche in quello che oggi è Israele ha scoperto che anche agli uomini delle caverne piaceva avere un piccolo pasto di riserva a portata di mano. Hanno salvato il midollo osseo degli animali, il tessuto all'interno delle ossa, per fino a nove settimane prima di farci uno spuntino. I ricercatori dello studio lo hanno paragonato al modo in cui gli umani hanno una lattina di zuppa nella dispensa che possono estrarre quando ne hanno bisogno.
In tutto il mondo, questi pasti sono iniziati con gli alimenti più facilmente accessibili come noci, semi, frutta e carne che avevano recuperato da animali già morti. La loro dieta divenne più complessa e varia man mano che le persone sviluppavano strumenti come pietre affilate, asce, ami da pesca e l'uso controllato del fuoco, che ha permesso loro di cacciare e cucinare meglio nuovi cibi fonti.
Come lo sappiamo?
Beh, la verità è che non ne sappiamo molto. Un problema con il tentativo di mangiare come un uomo delle caverne è che non abbiamo molti dati da cui partire su come fosse la maggior parte delle loro diete. Una delle nostre fonti è il corpo congelato del ragazzo ora conosciuto come Ozti l'uomo venuto dal ghiaccio, che è stato straordinariamente conservato in un ghiacciaio per più di 5.000 anni. La ricerca ha rivelato che il suo ultimo pasto ha un mix di capra, cervo e grano.
Ma non tutti di allora sono ben conservati come Otzi. I ricercatori devono estrarre antichi campioni di denti e ossa, e mentre possono raccogliere tracce di diverse proteine, anche se può essere difficile determinare se quelle proteine provenissero da fonti animali o vegetali dopo così tanto tempo passato.
E anche se noi poteva mangiare proprio come uomini delle caverne, chissà se noi dovrebbero? Non ci sono molte prove che suggeriscano che fossero super sani - molti morto giovane, aveva le arterie indurite e potrebbe aver mangiato pesce con un alto livello di metalli nocivi.
Cambiamo sempre
Uno dei più grandi argomenti che i sostenitori fanno per mangiare come un uomo delle caverne (o almeno, ciò che la gente pensare tutti gli uomini delle caverne allo stesso modo) è che i nostri corpi sono geneticamente gli stessi di quelli che erano ai tempi di Fred Flintstone. Pensano che i nostri corpi siano stati progettati molto, molto, molto tempo fa per essere in grado di elaborare solo quei tipi di alimenti, e che mettendoci altre cose li manderà tutti fuori di testa.
Ma questo è completamente sbagliato.
I corpi umani e i geni al loro interno sono molto diversi da migliaia di anni fa. A volte le mutazioni genetiche che hanno un impatto su cose importanti sulla nostra anatomia possono avvenire entro una singola generazione.
Uno dei più grandi indicatori che i corpi sono costruiti per cambiare e adattarsi a nuovi ambienti è il gene che determina parzialmente come il tuo corpo reagisce al latte o al lattosio. Gli antichi non avevano molta tolleranza per il latte dopo che avevano più di un anno, perché il gene che avrebbe aiutato gli esseri umani a digerire il lattosio nel latte "si spegne" dopo essere passati da bambino a ragazzo.
Ma quando i latticini sono entrati a far parte della dieta delle persone in alcune parti del mondo hanno iniziato a sviluppare una mutazione genetica che non ha spento quella mutazione, il che significa che potrebbero digerirlo nell'età adulta e ottenere tutti i nutrienti, le vitamine e i grassi sani che ne derivano, permettendo loro di crescere più forte. Ma i latticini non sono diventati un alimento base della dieta in tutto il mondo, quindi ci sono ancora persone provenienti da alcune regioni globali che hanno maggiori probabilità di crescere e hanno ancora quella mutazione "spenta".
Questo è uno dei tanti esempi che mostra che i nostri corpi imparano e crescono con noi, sia durante la nostra vita che nel corso delle generazioni. Gli uomini delle caverne mangiarono quello che dovevano per sopravvivere. Ora, armato di molte più conoscenze e opzioni, puoi capire il tipo di alimenti che ti fanno sentire forte e intelligente e continuare a pompare il tuo corpo pieno di quella roba buona.