Se sei stato sui social media negli ultimi giorni, è probabile che tu l'abbia visto strano e meraviglioso video di un "cannone al salmone". E se non l'hai ancora preso (ehi, l'abbiamo capito, è estate), sei pronto per un trattare:
Questo sistema aiuta i pesci nativi a passare sulle dighe in pochi secondi anziché in un giorno pic.twitter.com/aAmhHArjPg
— Dott.ssa Kash Sirinanda (@kashthefuturist) 8 agosto 2019
È facile capire perché il video ha preso piede, giusto? Guardare i pesci volare attraverso il cannone è, francamente, delizioso. Ma è anche ottimo per i pesci e per gli ecosistemi di cui fanno parte. Ecco perché.
Perché il salmone ha bisogno di un cannone?
La funzione di base del cannone da salmone è ovvia: aiuta a portare il pesce dal punto A al punto B molto più velocemente di quanto potrebbero realizzare da soli.
Ma perché è particolarmente importante per il salmone?
Bene, è perché il ciclo di vita del salmone è definito dai suoi modelli di migrazione. Vedi, mentre il salmone è generalmente pensato come un pesce d'acqua salata, in realtà inizia la sua vita in acqua dolce. Il salmone femmina depone i nidi di uova in acqua dolce. Una volta che i nuovi bambini si schiudono, rimangono vicini, vivendo dei nutrienti forniti dal nido. Alla fine, crescono in piccoli salmoni, chiamati avannotti.
Mentre gli avannotti possono nutrirsi in modo indipendente, rimangono in acqua dolce fino a quando non sono abbastanza grandi, il che può richiedere fino a un anno, per iniziare a migrare verso l'oceano. Lì, trascorreranno anni in mare, migrando tra le zone di alimentazione, fino a quando non saranno completamente maturi e pronti a riprodursi.
Arriva la grande migrazione n. 2. Il salmone adulto fa nuotare l'arduo controcorrente e tornare in acqua dolce per deporre le uova. Perché stanno nuotando contro corrente – una specie di equivalente di correre in salita – il viaggio è faticoso e divora le riserve di grasso del pesce e inizia persino a esaurire i muscoli e organi. Il viaggio a monte è anche l'ultimo viaggio della vita del salmone: dopo che i salmoni raggiungono i luoghi di riproduzione e si riproducono, muoiono.
Quindi ecco dove entra in gioco il cannone al salmone
La migrazione dei salmoni verso le zone di riproduzione è già estenuante, ma è resa ancora più difficile dall'urbanizzazione e dai cambiamenti climatici. I cambiamenti dell'habitat legati al cambiamento climatico, come le acque più calde della media, possono influenzare i tempi della migrazione dei salmoni, mentre le dighe possono bloccare fisicamente il loro percorso migratorio.
Per fortuna, il cannone al salmone è qui per risolvere alcuni di questi problemi. Fornendo un percorso tra i corsi d'acqua, gli scienziati possono trasformare una rotta migratoria interrotta in una rotta regolare e continua. Un solo istante nel cannone può far risparmiare al salmone una giornata di nuoto, facilitando la migrazione e aiutando più pesci a sopravvivere al viaggio.
Ma il cannone non fa paura?
Saremo onesti: farsi sparare attraverso un tubo non sembra l'idea di nessuno di divertirsi. Ma gli sviluppatori del cannone lo hanno reso il più piacevole possibile. Una volta all'interno, i salmoni vengono esposti a una nebbia d'acqua costante che consente loro di respirare facilmente. E il salmone in realtà subisce meno lesioni nel tubo di quanto non facciano usando altri aiuti alla migrazione, come le scale per pesci, quindi sembra che il cannone sia relativamente sicuro.
Finora, l'uso del cannone è relativamente nuovo. Come rapporti della CNNNN, i produttori hanno venduto circa 20 cannoni, principalmente ad agenzie governative negli Stati Uniti e in Europa. Ma chi lo sa, forse quel video virale incoraggerà più governi a investire nel cannone per proteggere il loro salmone.
