Nuove immagini generate dall'intelligenza artificiale (AI) possono controllare l'attività neurale nelle scimmie, secondo un rapporto pubblicato il 3 maggio in Rivista scientifica.
L'intelligenza artificiale in questione, una rete neurale artificiale, ha imparato a progettare immagini in modo mirato per attivare risposte neurali specifiche nel cervello delle scimmie e, nella maggior parte dei casi, ha funzionato. Lo studio risultante ha rivelato che le opere d'arte generate dall'intelligenza artificiale hanno causato l'attivazione delle cellule nervose nel cervello dei macachi più delle immagini di oggetti reali. Inoltre, l'intelligenza artificiale potrebbe creare schemi che attivano neuroni specifici e ne sopprimono altri.
Come lo hanno fatto?
Gli esperimenti hanno avuto luogo circa un anno fa, con un team di scienziati dell'Università di Harvard che sfarfallava immagini generate dall'intelligenza artificiale di fronte a scimmie. L'IA, chiamata XDREAM, ha gradualmente ottimizzato le sue immagini proiettate per stimolare particolari neuroni nel cervello dei soggetti scimmia, secondo un
XDREAM ha evoluto la sua grafica per mostrare immagini distorte di volti che ogni soggetto di scimmia potrebbe riconoscere. Ha individuato le immagini che hanno attivato le risposte neurali più forti e ha utilizzato tali informazioni per creare nuove opere d'arte. Alla fine, le immagini sintetiche curate dall'IA sono riuscite a innescare risposte neurali più intense di qualsiasi immagine naturale.
Cosa significa
Arash Afraz, neuroscienziato del National Institute of Mental Health, ha detto a Science News che questo studio ha rivelato "magnifici progressi tecnici".
Questo perché i neuroscienziati potrebbero voler indurre specifici modelli di attività cerebrale nei loro esperimenti per saperne di più sulle responsabilità uniche dei diversi neuroni, ha detto Afraz a Science News.
"Il modo diretto per farlo è rimboccarsi le maniche, aprire il cranio e infilarci dentro qualcosa", ha detto. "Ora abbiamo un nuovo strumento nella nostra cassetta degli attrezzi".
Lo studio, scritto da Pouya Bashivan, Kohitij Kar e James J. DiCarlo, dimostra una nuova strategia per manipolare i neuroni. Questa tecnica può portare a nuovi trattamenti per problemi di salute mentale, come disturbi d'ansia e disturbo da stress post-traumatico.
Come riportato da Science News, "simile al modo in cui le persone usano le scatole di terapia della luce per alleviare il disturbo affettivo stagionale o guardare scene pacifiche della natura per calmarsi, le persone potrebbero un giorno essere calmate guardando immagini che un'intelligenza artificiale ha creato su misura per potenziare umore."
Impatti potenziali sull'IA
Questo tipo di controllo sull'attività neurale non ha precedenti e fornisce anche nuove informazioni su come funziona l'intelligenza artificiale. Le reti neurali artificiali come quella utilizzata in questo esperimento sono costituite da modelli informatici che comprendono neuroni virtuali, disposti in modo simile ai neuroni biologici. Queste IA possono riconoscere gli oggetti nelle fotografie, ma i neuroscienziati hanno discusso se le reti neurali artificiali possano veramente elaborare e comprendere le immagini che "vedono".
Il rapporto di Bashivan e del team, tuttavia, dimostra che queste IA, in effetti, comprendono le informazioni visive e possono quindi creare immagini con l'intenzione di manipolare i neuroni delle scimmie. Secondo Science News, le reti neurali artificiali possono aiutare gli scienziati a capire meglio come funziona la visione umana in futuro.