Ogni anno vengono diagnosticate commozioni cerebrali a più di 3 milioni di persone e molte di più non vengono diagnosticate. Potresti aver sentito parlare dei pericoli delle commozioni cerebrali, ad esempio di come possono danneggiare il cervello nel tempo o provocare lesioni cerebrali permanenti.
Cos'è una commozione cerebrale?
Una commozione cerebrale è un tipo di lesione cerebrale traumatica (TBI). Le commozioni cerebrali sono causate da colpi, colpi, sobbalzi o altri impatti alla testa. Quando ciò accade, il cervello si muove e si muove all'interno del cranio, a volte colpendo il lato del cranio.
Questi impatti e movimenti possono alterare la chimica del cervello e danneggiare le cellule cerebrali. Non importa come si verifica il movimento o la spinta del cervello, il risultato viene indicato come una commozione cerebrale.
Sintomi di commozione cerebrale
Le commozioni cerebrali di solito non sono pericolose per la vita, motivo per cui vengono spesso definite "lievi" rispetto ad altri tipi di lesioni cerebrali. Tuttavia, i sintomi stessi possono essere seriamente dannosi e causare problemi per tutta la vita.
I sintomi iniziali comuni includono:
- Mal di testa
- Visione sfocata
- Nausea
- Confusione o annebbiamento
- Perdita temporanea di coscienza
Altri sintomi possono comparire in seguito. Questi includono:
- Mancanza di concentrazione
- Problemi di memoria
- Irritabilità
- Sbalzi d'umore e/o cambiamenti
- Depressione
- Perdita di equilibrio
- Fatica
La maggior parte di questi sintomi si risolverà in pochi giorni o settimane.
Cosa succede al cervello?
Le commozioni cerebrali possono essere causate da qualsiasi tipo di urto, scossa, scuotimento o impatto alla testa o al corpo. Alcune cause comuni di commozioni cerebrali sono:
- Incidenti automobilistici
- Infortuni legati allo sport
- Cascate
Quando il cervello viene spinto in giro, può colpire il lato del cranio, causando lividi. L'impatto può anche far sfregare il cervello lungo il lato del cranio, tranciando, allungando o strappando il tessuto nervoso. È questo danno che porta ai sintomi e agli effetti della commozione cerebrale.
Trattamenti per commozione cerebrale
Sfortunatamente, non ci sono medicine che puoi prendere per "curare" una commozione cerebrale. Proprio come un livido su un'altra parte del tuo corpo, devi semplicemente aspettare che guarisca nel tempo.
I trattamenti per la commozione cerebrale coinvolgono principalmente farmaci antidolorifici da banco e il riposo, sia fisico che mentale. Probabilmente ti verrà consigliato di non praticare alcuno sport o fare attività fisica fino a quando i sintomi della commozione cerebrale non saranno svaniti. Ti verrà anche consigliato di astenersi da attività mentalmente gravose e di guardare gli schermi (telefoni, televisori, ecc.).
Perché le commozioni cerebrali nei bambini e negli adolescenti sono gravi?
Mentre tutte le commozioni cerebrali dovrebbero essere trattate seriamente, le commozioni cerebrali nei bambini e negli adolescenti richiedono un'attenzione particolare. Poiché il loro cervello è ancora in via di sviluppo, qualsiasi tipo di danno (come una commozione cerebrale) può alterare in modo permanente il processo.
Traumi ripetuti e lesioni cerebrali durante l'infanzia sono stati collegati a sindrome post-commozione cerebrale (sintomi prolungati di commozione cerebrale che possono durare mesi o anni dopo l'infortunio), problemi di memoria permanenti, cambiamenti di personalità e danni cerebrali permanenti.
Effetti a lungo termine di commozioni cerebrali ripetute
Le commozioni cerebrali ripetute sono un'altra preoccupazione che può portare a problemi seri e di lunga durata. Ciò è aggravato dal fatto che è più facile avere una commozione cerebrale una volta che hai già subito (o ne hai attualmente i sintomi).
L'encefalopatia traumatica cronica, più comunemente indicata come CTE, è una malattia degenerativa del cervello che si verifica dopo aver subito più commozioni cerebrali o altri tipi di lesioni cerebrali traumatiche. È spesso visto negli atleti professionisti negli sport di contatto come la boxe e il calcio. Tuttavia, chiunque subisca più commozioni cerebrali potrebbe sviluppare CTE su tutta la linea.
Cos'è il CTE? Include molti sintomi di commozioni cerebrali con gravità crescente e nessun vero trattamento. Un cervello con CTE si deteriora nel tempo, riducendo così le cellule cerebrali e i tessuti nervosi. Questo porta a danni cerebrali permanenti e problemi tra cui:
- Forti mal di testa
- Impulsività estrema
- Depressione e altri problemi di salute mentale
- Insorgenza precoce e rapida della demenza
- Perdita di memoria
- Giudizio alterato
- Cambiamenti comportamentali