Tutto quello che c'è da sapere sulla crisi idrica globale

È impossibile sottovalutare l'importanza dell'acqua sulla Terra. È la linfa vitale del nostro pianeta, la sostanza che ne ricopre la maggior parte e il liquido che ci tiene in vita tutti. Per dirla semplicemente: Senza acqua, saremmo tutti morti.

Il problema è, miliardi delle persone in tutto il mondo stanno già morendo perché sono state costrette a farne a meno, o stanno morendo perché la loro acqua potabile è contaminata. Grazie a fattori tra cui una popolazione in crescita, richieste agricole di acqua, cambiamenti climatici e servizi igienico-sanitari inadeguati, siamo nel bel mezzo di una crisi globale crisi idrica in cui altri miliardi si trovano ad affrontare scenari cupi come un "Day Zero", o un giorno nel futuro in cui la loro città principale esaurisce completamente l'acqua.

È una crisi complessa che richiederà soluzioni innovative e sostenibili da gestire, nonché una collaborazione senza precedenti da parte di responsabili politici, aziende e leader mondiali in tutto il pianeta.

Questa è una domanda grande e grossa con molte risposte grandi e grasse. Ecco un primer su alcuni dei maggiori contributori ai problemi idrici del nostro pianeta:

• Acqua che scorre a secco: Entro il 2025, metà della popolazione mondiale vivrà in aree con carenza idrica. Ci sono 17 paesi in tutto il mondo che costituiscono circa un quarto della popolazione mondiale che sono già considerati stress idrico elevato. Questo accade per alcuni motivi. La domanda di acqua sta crescendo rapidamente e alcuni luoghi, specialmente quelli inizialmente aridi, non riescono a tenere il passo. Altri luoghi hanno gestito male le proprie risorse. La posta in gioco è già alta: Città del Capo ha dovuto adottare misure di razionamento estreme per evitare un Day Zero dopo una siccità durata tre anni, città del Messico sta prosciugando così tanto della sua riserva d'acqua che sta affondando, Chennaii 5 milioni di abitanti non hanno l'acqua del rubinetto e il fiume Nilo, un tempo focolaio di antiche civiltà, è a secco.
• Mancanza di servizi igienico-sanitari: Le persone non hanno solo bisogno di una scorta d'acqua, ne hanno bisogno per essere pulita. E non lo è. Almeno 2 miliardi di persone in tutto il mondo ogni anno bevono acqua contaminata da feci, che porta a malattie gravi e morte per condizioni quali diarrea, colera, dissenteria e poliomielite. Almeno 2.000 bambini sotto i 5 anni muoiono ogni giorno dai decessi legati all'acqua sporca e all'igiene. Anche se questo è principalmente un problema nei paesi in via di sviluppo, potrebbe anche accadere nel tuo giardino. Parti di Flint, Michigan, non ho avuto acqua pulita per cinque anni e oltre, e parti di Milwaukee, Wisconsin, sono anche occuparsi di livelli di piombo che possono essere pericolosi per i bambini. UN la singola fioritura di alghe nocive nel lago Erie ha costretto i residenti di Toledo, nell'Ohio, ad andare senza acqua per giorni, come ha fatto un fuoriuscita di sostanze chimiche in West Virginia. In tutto il paese stanno conducendo problemi come l'invecchiamento delle tubature dell'acqua, le finanze comunitarie in difficoltà e le strutture idriche poco efficienti under ben 45 milioni di americani devono affrontare l'acqua potabile non sicura.
• Risorse agricole: Una maggiore domanda di cibo significa una maggiore domanda di acqua che aiuta a far crescere quelle colture. L'agricoltura rappresenta circa 70% dei prelievi d'acqua. È un numero sbalorditivo, ma significa anche che ci sono grandi opportunità per migliorare. Gli individui possono migliorare la gestione dell'irrigazione e l'agricoltura sostenibile.
• Cambiamento climatico e ambiente: Il cambiamento climatico sta influenzando quasi ogni aspetto della vita sul Pianeta Terra, quindi non sorprende che stia giocando un ruolo enorme nella crisi idrica. Con l'aumento delle temperature, l'acqua evapora più velocemente dai serbatoi. Allo stesso tempo, i modelli meteorologici, comprese le precipitazioni, diventano più estremi e difficili da prevedere, quindi le forniture di acqua sono meno affidabili.
• Crescita demografica: Più persone = più richiesta di acqua. Ma c'è ancora un solo pianeta.

È davvero triste. Le persone stanno già morendo e le cose andranno peggio. Quindi come puoi aiutare?

Inizia cercando di essere un consumatore consapevole di acqua. Se sei la persona che fa lunghe docce, considera di ridurre: solo quattro minuti sotto la doccia possono utilizzare fino a 40 litri d'acqua. E pensa prima di arrossire. Se stai semplicemente usando il bagno come un piccolo bidone della spazzatura e sciacquando un fazzoletto, mettilo invece nella spazzatura. Tieni il rubinetto chiuso mentre ti lavi i denti e non avviare la lavastoviglie o la lavatrice a meno che non sia piena. E, naturalmente, se vivi in ​​una zona con acqua potabile pulita, porta con te una bottiglia d'acqua riutilizzabile per riempirsi dalle fontane o dal rubinetto piuttosto che contribuire sia all'eccessiva quantità di rifiuti di plastica che di acqua scarsità.

Inoltre, sii vocale su ciò che stai facendo e incoraggia anche i tuoi amici e familiari a fare piccoli cambiamenti. Anche se non vivi in ​​una zona di siccità, ci vogliono molte risorse ed energia per trattare quell'acqua e distribuirla a te, quindi ridurre il consumo di acqua può contribuire alla riduzione complessiva dei rifiuti in altre aree, pure.

Per quanto sia importante il consumo consapevole, tuttavia, gli individui non possono fare abbastanza per frenare la crisi. I leader mondiali e gli uomini d'affari devono unire le forze per creare politiche che scoraggino l'uso sconsiderato dell'acqua, dando priorità a meglio iniziative di gestione dell'acqua e servizi igienico-sanitari e incentivare gli imprenditori a lanciare le proprie soluzioni sostenibili per l'acqua crisi.

Per incoraggiare questo tipo di pensiero dai superiori, tieniti informato sui candidati sia nelle elezioni locali che federali, e sostenere quelle che suggeriscono piani che rendono l'acqua a priorità. Mentre la corsa presidenziale del 2020 sarà una decisione importante per gli Stati Uniti, la politica idrica è estremamente importante anche a livello locale più piccolo. Quando i budget sono ristretti, la cattiva gestione è dilagante e i funzionari eletti non danno la priorità alle comunità meno servite, accadono disastri come Flint. Anche se non puoi ancora votare, puoi comunque andare alle riunioni del municipio locale o contattare i candidati tramite i social media e chiedi loro come si stanno assicurando che la tua città non si trasformi in un'altra Flint.

Puoi anche sostenere le aziende che stanno provando nuovi metodi innovativi di coltivazione, riciclaggio delle acque reflue, o almeno stanno facendo uno sforzo per ridurre drasticamente il proprio consumo di acqua.

O meglio ancora, esci e inizia da solo.