La pioggia acida è responsabile di una grave distruzione ambientale in tutto il mondo e si verifica più comunemente negli Stati Uniti nordorientali, nell'Europa orientale e sempre più in alcune parti della Cina e dell'India. Secondo l'Environmental Protection Agency (EPA) le piogge acide possono essere particolarmente dannose per i giovani di molte specie di piante e animali selvatici.
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La pioggia acida è una grave minaccia ambientale e, se lasciata incontrollata in paesi con leggi permissive sulle emissioni, può influire negativamente sulla vita animale e vegetale e sulla struttura degli edifici per generazioni.
Cos'è la pioggia acida?
L'ossido di azoto e l'anidride solforosa sono sottoprodotti inquinanti delle centrali elettriche e delle fabbriche a carbone dolce e sono i principali responsabili della produzione di piogge acide. Quando queste sostanze chimiche si combinano con l'acqua e il particolato nell'atmosfera, il risultato è precipitazioni, che includono pioggia, neve e nebbia, cariche di acido nitrico e solforico, altrimenti noto come pioggia acida.
Il triangolo nero
Coprendo aree della Repubblica Ceca, della Germania e della Polonia, il Triangolo Nero è un'area che ha ricevuto forti piogge acide negli anni '70 e '80. In alcune parti del Triangolo Nero, intere foreste erano morte o morenti e persino i binari della ferrovia venivano corrosi dalle precipitazioni acide. Le emissioni delle fabbriche a carbone nell'Europa orientale sono state regolamentate severamente dalla Convenzione di Ginevra del 1979 per prevenire l'ulteriore inquinamento da piogge acide, una misura che ha avuto successo nel ridurre significativamente la deposizione di acido nel regione.
Stati Uniti orientali
Parti degli Stati Uniti orientali erano anche una volta afflitte da alcuni dei più alti livelli di piogge acide al mondo, a causa delle emissioni delle centrali elettriche a carbone del Midwest. In alcune parti del New Jersey, ad esempio, oltre il 90% dei corsi d'acqua dolce è ancora acido oggi a causa delle piogge acide, secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti. Mentre gli effetti delle piogge acide si fanno ancora sentire nella regione, le piogge acide stesse sono notevolmente diminuite a seguito del Clean Air Act del 1970 e dei suoi successivi emendamenti.
Tendenze che cambiano
A causa delle leggi emanate negli Stati Uniti e in Europa che regolano le emissioni delle fabbriche a carbone e l'adozione di tecnologie di mitigazione, come i bruciatori a iniezione di calcare, reburners, desolforatori dei fumi e bruciatori a basso tenore di zolfo, queste aree ricevono meno piogge acide oggi rispetto al passato, secondo un rapporto del gruppo di controllo ambientale Earthwatch Istituto. Gli habitat in questi paesi hanno subito ingenti danni e il recupero è lento, ma da allora la preoccupazione internazionale per le piogge acide ha spostato l'attenzione su altre parti del mondo. In Cina e in India, la rapida crescita industriale e le regolamentazioni permissive sull'inquinamento potrebbero combinarsi per produrre i più alti livelli di piogge acide nel mondo in via di sviluppo.
Pioggia acida in Asia
Dal 2000, i livelli di acido nitrico e solforico nelle precipitazioni sono in costante aumento in Città asiatiche come Pechino e Nuova Delhi come domanda interna di elettricità e manufatti aumenta. Senza norme sull'inquinamento sulla rapida crescita industriale nei paesi in via di sviluppo di Cina e India, le piogge acide potrebbero continuare a crescere in potenza e raggiungere fino a un livello di crisi simile a quello visto in Europa e negli Stati Uniti negli anni '80, secondo un rapporto di Science Notizia.
Soluzioni e modi per andare avanti
Negli Stati Uniti, ci sono misure per proteggere l'ambiente dagli effetti delle piogge acide, incluso l'acido dell'EPAEPA Programma pioggia sviluppato in seguito al Clean Air Act Amendment del 1990 che mira a ridurre le emissioni di anidride solforosa dall'energia impianti. Passi responsabili come questi, verso la riduzione dei contaminanti nell'aria, possono aiutare a fermare la distruzione delle piogge acide.
