Un delta di marea non è lo stesso di un delta di fiume. I delta dei fiumi sono creati dai depositi di suolo che si formano dal deflusso dell'acqua, come sui fiumi Mississippi e Atchafalaya. Un delta di marea è il banco di sabbia o l'area di banchi lasciati alla foce di un fiume dal movimento del fango e della sabbia del fondo da una marea diurna e dalle correnti che risultano da quella marea.
Maree diurne e semidiurne
Una marea diurna ha un'alta marea e una bassa marea al giorno. Un semidiurno ha due alte maree, ciascuna circa della stessa altezza e due basse maree ogni giorno. Entrambi producono correnti di marea, il movimento orizzontale dell'acqua risultante dal flusso e riflusso dell'acqua associato alla marea.
Il fiume contribuisce al delta di marea
Il contributo del fiume a un delta di marea inizia con il flusso del fiume contro una marea in entrata, causando il deposito di particolato nella marea lungo una linea che attraversa la foce del fiume. Più tardi, mentre il bar si costruisce, il fiume aggiunge il proprio carico di limo al bar.
Delta di marea vs. Delta del fiume
Quando si forma il delta di un fiume come il delta del Mississippi, i suoi affluenti sembreranno dita che si allargano da una mano; alla fine si formeranno alcuni forti affluenti mentre i canali più piccoli si insabbiano. Quando un delta di marea si deposita, non si formerà un nuovo canale se non per l'azione di una mareggiata o per il dragaggio dell'uomo.
Delta notevoli
Il delta di marea del fiume Gange è il più grande e copre gran parte del Bangladesh e della regione del Bengala occidentale. Il delta del fiume Niger è in parte mareale e in parte delta del fiume e si trova alla fine del fiume Niger lungo 2.500 miglia, il terzo fiume più lungo in Africa. Il delta del fiume Mississippi accoglie i flussi dal bacino di Atchafalaya, l'area più ecologicamente diversificata degli Stati Uniti.
Effetti
Quando un delta di marea si deposita e trova un nuovo canale, in particolare in un luogo in cui i nuovi canali non vengono dragati per mantenere il fiume su un determinato corso, anche gli affari, le persone e le vite dipendenti dal fiume devono spostarsi. Nei luoghi in cui il dragaggio è la regola, come nel Mississippi, i costi economici di un delta di marea possono essere misurati dal costo del dragaggio quasi costante.