Può sembrare più semplice lasciare scorrere l'acqua mentre ti lavi i denti, ma sprecare tutta quell'acqua ha gravi conseguenze per l'ambiente e la salute umana. Sebbene l'acqua sembri essere abbondante, è una risorsa limitata e renderla potabile richiede molta energia. Solo una piccola parte dell'acqua della Terra è acqua dolce e meno dell'1 percento di quella è accessibile per l'uso umano. Se non conserviamo l'acqua, dovremo affrontare interruzioni nella nostra fornitura di cibo e acqua pulita.
Scarsità d'acqua
Molte aree negli Stati Uniti occidentali sperimentano carenze d'acqua. All'inizio del 2014, la California ha affrontato la peggiore siccità degli ultimi 500 anni, secondo B. Lynn Ingram, professore all'Università della California, Berkeley. Lo State Water Project, che integra l'approvvigionamento idrico locale per diverse città della California, è completamente senza acqua. Le condizioni di siccità della California non sono uniche: le condizioni di siccità stanno causando il prosciugamento dei bacini idrici, l'accensione di incendi e la fame del bestiame in tutto il mondo. Se non riusciamo a conservare l'acqua, un numero crescente di persone avrà difficoltà a trovare acqua potabile fresca.
Carenza di cibo
La diminuzione delle riserve idriche significa meno acqua disponibile per l'irrigazione agricola. Quasi il 70% dell'acqua utilizzata dalle persone viene utilizzata per innaffiare le colture e il bestiame per la produzione alimentare. La popolazione mondiale è in aumento, il che aumenterà la domanda di cibo. Tuttavia, le forniture idriche globali stanno diminuendo a causa dell'inquinamento e della contaminazione. La conservazione dell'acqua aiuterà a mantenere l'approvvigionamento idrico necessario per la produzione alimentare. I raccolti non possono crescere senza un'adeguata umidità, quindi se l'approvvigionamento idrico diminuisce, i prezzi del cibo aumenteranno e più persone sperimenteranno l'insicurezza alimentare.
Conseguenze ecologiche
La scarsità d'acqua minaccia gli ecosistemi di tutto il mondo. Più della metà delle zone umide della Terra si sono prosciugate o sono state distrutte. Le zone umide ospitano una vasta gamma di vita animale e vegetale. Spesso fungono da vivai per uccelli e pesci, quindi la loro scomparsa ha avuto un effetto significativo su diverse specie. Altri ecosistemi, e le specie che supportano, sono stati colpiti negativamente dalla siccità. Le persone si affidano alla natura come fonte di cibo, nonché come fonte di reddito dalla caccia, dal turismo e da altre attività ricreative. La conservazione dell'acqua aiuta a preservare vari ecosistemi e gli animali (comprese le persone) che fanno affidamento su di essi.
Strategie di conservazione
Quasi un miliardo di persone nel mondo non dispone di una fonte affidabile di acqua pulita e c'è una grande discrepanza tra il consumo di acqua nei paesi sviluppati e in quelli in via di sviluppo. La conservazione dell'acqua garantisce a tutti la possibilità di dissetarsi. Puoi aiutare facendo attenzione al consumo di acqua e limitandolo quando possibile. Fai brevi docce e chiudi l'acqua mentre ti lavi i denti. Far funzionare la lavastoviglie solo quando è piena e fare solo carichi completi di bucato. Invece di versare l'acqua nello scarico, usala per innaffiare le piante.