Sebbene il tempo di un'area possa cambiare giornalmente, se osservato in periodi più lunghi, emerge un modello generale del clima. Ad esempio, anche se può piovere in alcuni giorni ai tropici e in altri nel deserto, le precipitazioni sono maggiori e più costanti nei primi che nel secondo. Questi modelli meteorologici annuali classificano il mondo in sei principali regioni climatiche.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Le sei principali regioni climatiche sono polari, temperate, aride, tropicali, mediterranee e tundra.
Freddo polare
I climi polari sono molto freddi e secchi durante tutto l'anno. Comprendono il Polo Sud, le latitudini settentrionali estreme e l'interno della Groenlandia. La vita vegetale è inesistente ad eccezione di alcune alghe, mentre le poche specie animali includono orsi polari, orche, foche e pinguini.
Regioni temperate
La regione temperata ha inverni freddi ed estati miti e copre gran parte del Nord America, dell'Europa e delle parti settentrionali dell'Asia. Le foreste temperate crescono nel terreno fertilizzato da lettiera di foglie, producendo una ricca varietà di piante come querce, aceri, olmi e salici e animali come cervi, orsi, conigli, scoiattoli e uccelli. Le praterie temperate sono dominate da erbe fiorite e sono popolate da fauna come leoni, lupi, zebre, volpi, serpenti e cervi.
zone aride
Le zone aride sono calde e secche tutto l'anno e comprendono i deserti del Nord Africa e dell'Asia centrale, il sud-ovest degli Stati Uniti e l'entroterra dell'Australia. Il terreno grossolano contiene poca acqua superficiale e supporta principalmente arbusti e alberi corti e legnosi. La vita animale comprende uccelli, rettili, insetti, roditori e piccoli carnivori.
Regioni tropicali umide
La regione tropicale è calda e umida e copre le giungle del Sud America e dell'Africa, il sud-est asiatico e le isole del Pacifico. Questa zona contiene la più grande diversità di vita vegetale e animale. Le foreste tropicali sperimentano circa 12 ore di luce al giorno, con solo una stagione piovosa e secca. Possono contenere 100 diverse specie di alberi in un quadrato di mezzo miglio, con una piccola fauna come uccelli, pipistrelli, insetti e piccoli mammiferi.
Il Mediterraneo mite
Un clima mediterraneo mostra inverni miti ed estati calde e secche e comprende la terra che circonda il Mar Mediterraneo, il Sud America meridionale e la California meridionale. Le piante sono tipicamente arbustive e alte meno di un metro, popolate da piccoli animali notturni come gechi, serpenti e roditori, che vengono cacciati da rapaci come i falchi.
La Tundra Fredda
La tundra è molto fredda tutto l'anno e copre le cime delle montagne, gli estremi settentrionali del Nord America e dell'Asia e la costa meridionale della Groenlandia. Sebbene la vita vegetale possa essere numerosa, cresce bassa fino al suolo e comprende erbe e arbusti. Le popolazioni animali, che si espandono e si riducono radicalmente a seconda della stagione, includono:
- caribù
- scoiattoli
- volpi
- lupi
- orsi
- uccelli migratori