Man mano che la domanda globale di energia continua ad aumentare, le riserve limitate di combustibili fossili come petrolio, carbone e gas naturale diventano sempre più difficili da estrarre. Le tecniche di perforazione e estrazione stanno diventando più invasive in tutto il mondo e gli impatti ambientali environmental dall'inquinamento da combustibili fossili sono in rapido aumento nelle regioni che hanno le più alte concentrazioni di combustibili. Ci sono molteplici effetti dell'estrazione di combustibili fossili. Le pratiche di perforazione e estrazione mineraria incidono notevolmente sulle risorse idriche locali, sulla vita biologica e sulle risorse naturali a causa dell'inquinamento, del degrado e dei danni diretti.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Ci sono molteplici impatti ambientali dell'estrazione di combustibili fossili, tra cui il drenaggio delle miniere acide, le fuoriuscite di petrolio e la deturpazione del paesaggio.
Drenaggio della miniera acida
Anche pratiche minerarie attente possono richiedere un pesante tributo ambientale a causa di effetti di inquinamento secondario come il drenaggio delle miniere acide. Il drenaggio delle miniere acide, o AMD, si verifica quando rocce ricche di solfuri che contengono minerali target come oro e rame sono esposte all'acqua e all'aria. I solfuri formano acido solforico, che dissolve la roccia circostante, rilasciando metalloidi nocivi nelle acque sotterranee vicino alla miniera. Questo inquinamento può diffondersi attraverso torrenti e fiumi per contaminare le fonti di acqua potabile. L'AMD può anche danneggiare la vita biologica intorno alla miniera; il drenaggio della miniera di molibdeno Questa nel New Mexico ha avuto un effetto deleterio su 8 miglia del Red River.
Estrazione mineraria e di superficie Surface
Quando vengono scoperte vene ricche di carbone vicino alla superficie di un corpo roccioso, le operazioni di estrazione spesso avvengono in superficie per ridurre i costi e migliorare l'efficienza di estrazione. Sfortunatamente, questa striscia o miniera a cielo aperto può avere un impatto significativo sull'ecosistema. Quando si verifica un'operazione di strip mining, la vita biologica sulla superficie del corpo roccioso viene virtualmente eliminata. Questa perdita di vegetazione può causare l'erosione del suolo, specialmente nelle aree boschive, poiché non c'è vegetazione per stabilizzare lo strato roccioso. Le conseguenze dell'estrazione mineraria possono essere gravi. Un'area che è stata minata può richiedere decenni per riprendersi senza bonifica. L'estrazione mineraria costituisce il 40% delle operazioni di estrazione del carbone in tutto il mondo.
Fuoriuscite di petrolio
L'estrazione del petrolio pone diversi seri rischi ambientali, ma le conseguenze ambientali più eclatanti si verificano da fuoriuscite di petrolio incontrollate. Le fuoriuscite possono verificarsi durante diverse fasi dell'estrazione del petrolio, compresa la perforazione e il trasporto. I corpi idrici sono particolarmente suscettibili ai danni; la fuoriuscita di petrolio di Deepwater Horizon nel Golfo del Messico nel 2010 è uno degli esempi più notevoli dell'impatto di a fuoriuscita di petrolio su larga scala, che richiede miliardi di dollari in risanamento ambientale su migliaia di miglia di mare aperto e costa. "Scientific American" riferisce che oltre 4,9 milioni di barili di petrolio sono trapelati in un periodo di 3 mesi, uccidendo migliaia di uccelli marini, mammiferi marini, pesci e crostacei che compongono l'ecosistema del Golfo.
Impatti secondari
Gli impatti dell'estrazione mineraria e delle trivellazioni possono essere indiretti e non intenzionali. La natura complicata dell'utilizzo di tecniche di perforazione in aree instabili significa che l'impatto non può sempre essere previsto con precisione. Sotto un bayou della Louisiana, la cupola di sale di Napoleonville si estende per 30.000 piedi sotto la superficie della Terra, con enormi colonne di sale che si estendono verso l'alto dalla cupola principale. La Texas Brine Company ha affondato un pozzo per estrarre il sale nel 1982, scavando un'enorme caverna che è stata chiusa nel 2011. Si pensa che questa caverna sia il colpevole del Bayou Corne Sinkhole, che a settembre 2013 era largo 325 piedi. Questa voragine ha decimato la comunità locale e continua a eruttare gas metano infiammabile.