Gli effetti dei rifiuti sull'ambiente e sugli animali

Man mano che gli esseri umani consumano risorse naturali, anche loro creano sottoprodotti che entrano nei vari ecosistemi della Terra. I rifiuti di plastica, l'inquinamento delle acque, il deflusso del suolo, i barattoli e le bottiglie costituiscono solo alcuni dei prodotti e sottoprodotti creati dall'uomo che possono danneggiare la Terra e le specie che ci vivono. Il danno può essere fisico - anelli da sei confezioni che strangolano la vita marina - o chimici - fertilizzanti causano fioriture algali, ma in entrambi i casi possono causare danni durevoli alla flora e alla fauna di an la zona.

Scartare i prodotti in plastica, compresi i sacchi della spesa, riempie rapidamente le discariche e spesso ostruisce gli scarichi. Quando i rifiuti di plastica vanno alla deriva in mare, animali come tartarughe o delfini possono ingerire la plastica. La plastica crea problemi di salute agli animali, tra cui l'esaurimento dei loro nutrienti e il blocco dello stomaco e dell'intestino. Gli animali non possono abbattere la plastica nel loro sistema digestivo e di solito muoiono per l'ostruzione. Pezzi di plastica possono anche impigliarsi attorno al corpo o alla testa degli animali e causare lesioni o morte.

I rifiuti nell'approvvigionamento idrico della Terra per uso commerciale e di consumo creano un ambiente tossico. L'acqua viene ingerita da cervi, pesci e una varietà di altri animali. Le tossine possono causare coagulazione del sangue, convulsioni o gravi problemi medici che possono uccidere gli animali. L'acqua tossica può anche uccidere la vita vegetale circostante sulle rive dei fiumi e sul fondo dell'ecosistema di uno stagno. Quando gli esseri umani mangiano animali che hanno ingerito riserve d'acqua compromesse, possono anche ammalarsi.

Il deflusso di rifiuti, acqua inquinata, benzina e rifiuti di consumo possono infiltrarsi nel terreno. Il terreno assorbe le tossine che la lettiera crea e colpisce piante e colture. L'agricoltura è spesso compromessa e non riesce a prosperare. Gli animali poi mangiano quei raccolti o quei vermi che vivono nel terreno e possono ammalarsi. Anche gli esseri umani che mangiano i raccolti o gli animali che si nutrono dell'agricoltura infetta possono ammalarsi.

I barattoli e le bottiglie scartati di solito non si biodegradano naturalmente e si aggiungono al crescente problema dei rifiuti dell'umanità. I rifiuti rimangono nelle discariche e intasano fognature, strade, fiumi e campi. Granchi, uccelli e piccoli animali possono strisciare nelle bottiglie in cerca di cibo e acqua e rimanere bloccati e morire lentamente di fame e malattie. Il World Wide Fund for Nature ha segnalato circa 1,5 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica dalla sola industria dell'imbottigliamento dell'acqua.