Le bufere di neve si formano quando i sistemi meteorologici di bassa pressione si combinano con le caratteristiche geografiche per portare l'aria fredda del nord a contatto con l'aria calda e umida del sud. I sistemi meteorologici hanno la bassa pressione al centro. L'aria fredda da nord e l'aria calda da sud si precipitano verso la bassa pressione. Man mano che i sistemi a bassa pressione si sviluppano, l'aria fredda e calda iniziano a circolare in senso antiorario attorno al centro di bassa pressione. A questo punto una caratteristica geografica come le montagne aiuta a incanalare l'aria fredda e calda per incontrarsi e causare la bufera di neve.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Le intense tempeste di neve chiamate bufere di neve si formano quando l'aria fredda, del nord del Canada o del Coloradan incontra l'aria calda e umida del sud mentre turbinano intorno a un sistema meteorologico a bassa pressione. L'aria canadese è particolarmente fredda perché le grandi pianure al centro del Canada non trattengono molto bene il calore. Il sole, durante l'inverno settentrionale, brilla solo durante le giornate corte e ad angolo basso, producendo poco riscaldamento. Quando si sviluppa un sistema a bassa pressione, l'aria fredda del nord e l'aria umida del sud ruotano intorno al centro di bassa pressione del sistema meteorologico e le Montagne Rocciose incanalano le due masse d'aria insieme. L'aria fredda viene forzata sotto l'aria calda più leggera, che a sua volta si raffredda e rilascia la sua umidità. L'umidità scende attraverso la massa d'aria fredda, gela e cade come neve. Gli effetti della bassa pressione e delle montagne provocano forti venti che soffiano la neve e creano le condizioni di una bufera di neve.
Le tre cause delle bufere di neve
Le bufere di neve negli Stati Uniti sono causate da tre caratteristiche del paesaggio. Le bufere di neve richiedono aria particolarmente fredda, la formazione di sistemi a bassa pressione e l'effetto di montagne o ostacoli simili per aiutare a produrre i venti. Quando le tre cause sono presenti contemporaneamente e nella stessa area, è probabile la formazione di bufere di neve.
L'aria fredda del nord per le bufere di neve proviene dalle praterie canadesi. Questa regione piatta e aperta del Canada occidentale non trattiene molto bene il calore. È completamente innevato in inverno e riceve pochissimo sole durante le brevi giornate invernali. La luce del sole che raggiunge le praterie è ad angolo ripido a causa della latitudine nord e ha poco effetto di riscaldamento.
Nelle pianure centrali degli Stati Uniti si formano continuamente sistemi meteorologici con centri di bassa pressione. Le forti zone di bassa pressione del Colorado o dell'Alberta possono sia riunire masse d'aria fredda che calda e formare intense tempeste.
Affinché una tempesta intensa diventi una bufera di neve con i corrispondenti forti venti e forti nevicate, è necessaria una caratteristica geografica per incanalare i venti. A ovest delle Grandi Pianure degli Stati Uniti, le Montagne Rocciose assumono questo ruolo. L'aria fredda dal Canada non può sfuggire a ovest ma è costretta a fluire a sud lungo le montagne. Gli effetti di questi tre fattori includono i forti venti e la neve pesante di una bufera di neve.
Formazione Blizzard
Gli effetti di una bufera di neve possono includere chiusure stradali, giorni liberi dalla neve per scuole e aziende e condizioni pericolose per qualsiasi tipo di viaggio. I meteorologi quindi cercano la formazione di bufere di neve per dare avvisi alle aree che potrebbero essere colpite.
Le bufere di neve iniziano come normali tempeste con un'area di bassa pressione che si forma vicino al Colorado oa nord, in Alberta. Man mano che il sistema meteorologico si rafforza, la sua bassa pressione aspira aria fredda da nord e aria calda da sud. Le masse d'aria fredda e calda iniziano a circolare intorno all'area di bassa pressione in senso antiorario ma sono ostruite dalle Montagne Rocciose a ovest.
A causa dell'ostruzione, sia la bassa pressione che i venti si intensificano e la tempesta diventa più forte. L'aria fredda viene forzata sotto l'aria calda, che è più leggera a causa della sua temperatura più elevata. Mentre sale, l'aria calda si raffredda e rilascia la sua umidità. L'umidità si congela sotto forma di neve, pellet di ghiaccio o pioggia gelata quando cade attraverso la massa d'aria fredda. Quando la precipitazione raggiunge il suolo, viene trasportata ad alta velocità dai forti venti della bufera di neve. Le tempeste di neve possono verificarsi in qualsiasi parte del mondo con aria fredda, ma le tempeste davvero intense chiamate bufere di neve possono formarsi solo quando sono presenti tutte e tre le cause.
