In che modo le inversioni di temperatura influenzano l'inquinamento atmosferico?

Le inversioni di temperatura hanno un grande effetto sull'inquinamento atmosferico. Che si tratti di una coltre di smog su una città o dello scioglimento dei ghiacci a causa dell'esaurimento dell'ozono, le inversioni della temperatura atmosferica sono strettamente coinvolte. Influenzano la portata e l'intensità degli effetti dell'inquinamento atmosferico su base temporanea, localizzata, a lungo termine e globale.

TL; DR (troppo lungo; non ho letto)

Le inversioni di temperatura permanenti hanno un impatto sull'inquinamento atmosferico globale a lungo termine. Le inversioni di superficie influenzano l'inquinamento locale a breve termine. Queste inversioni intrappolano gli inquinanti, permettendo alla concentrazione di aumentare.

Nella maggior parte dei casi, la temperatura dell'atmosfera diminuisce con l'altezza, il che significa che diventa più fredda man mano che si sale. Tuttavia, si verifica un'inversione di temperatura quando l'atmosfera diventa effettivamente più calda all'aumentare dell'altitudine. Ciò si verifica in genere all'interno di uno strato definito dell'atmosfera. Le inversioni di temperatura, quando si verificano, hanno un impatto importante sull'inquinamento atmosferico e sulla qualità dell'aria. Esistono due tipi di inversione, permanente e superficiale, e ciascuno corrisponde a un impatto diverso.

Inversioni di temperatura permanenti si verificano in alto sopra la superficie del pianeta. Per quanto riguarda l'inquinamento atmosferico, il più importante di questi è la stratosfera. Questo strato atmosferico si estende da una media di sette miglia a 31 miglia sopra la superficie terrestre. La stratosfera si trova in cima alla troposfera, che è lo strato più basso dell'atmosfera e ospita la maggior parte di tutte le condizioni atmosferiche. L'inversione della temperatura della stratosfera ha un impatto sull'inquinamento atmosferico globale a lungo termine.

Le inversioni della temperatura superficiale si verificano direttamente sopra la superficie terrestre, nella bassa troposfera. Sono spesso attivati ​​dal rapido raffreddamento superficiale, causato dal rilascio di energia radiante durante la notte. Queste inversioni sono frequenti anche durante i mesi invernali, quando le notti sono lunghe e il sole, basso all'orizzonte, riscalda l'atmosfera più della superficie del pianeta. Le inversioni di superficie hanno un impatto sull'inquinamento atmosferico locale a breve termine.

Le inversioni di temperatura influiscono sull'inquinamento atmosferico perché modificano la dinamica del movimento dell'aria. L'aria calda sale nell'atmosfera perché è meno densa e, quindi, più galleggiante dell'aria più fredda sopra di essa. Questa tendenza a salire è ciò che crea lo sviluppo verticale riscontrato nei temporali. Tuttavia, un'inversione di temperatura impedisce questo movimento verticale, noto anche come convezione. Detto in modo diverso, le inversioni funzionano come un coperchio o una coperta atmosferica. Questo effetto soffocante intrappola gli inquinanti atmosferici e consente alle loro concentrazioni di aumentare.

Le inversioni di superficie sono responsabili della produzione di smog, intrappolando gli inquinanti prodotti da veicoli, incendi e attività industriali. Inoltre, gli idrocarburi e gli ossidi di azoto presenti in questi inquinanti intrappolati vengono convertiti in ozono nocivo dalla luce solare, che riduce la qualità dell'aria. L'inversione della stratosfera intrappola gli inquinanti all'interno dello strato stabile, che è qualcosa che si verifica in genere quando i gas serra vengono iniettati in alto nell'atmosfera da eruzioni vulcaniche. Senza la miscelazione verticale fornita dalla convezione, questi gas rimangono sospesi all'interno dello strato di inversione e provocano un impatto a lungo termine sul clima globale.