Le nuvole fanno parte del ciclo dell'acqua della Terra. Formate naturalmente a causa del raffreddamento del vapore acqueo all'interno dell'atmosfera terrestre, le nuvole sono costituite da miliardi di particelle d'acqua. Le nuvole assumono molte forme e forme, a seconda dei sistemi meteorologici locali e del terreno locale. Alcuni dei tipi di nuvole più comuni includono cirri, cumuli e strati.
La luce del sole colpisce la superficie della terra. Gran parte della radiazione solare viene assorbita dal suolo e gradualmente lo riscalda.
Il calore costante che raggiunge la superficie del terreno provoca il riscaldamento dell'aria. L'aria riscaldata diventa più leggera, il che la fa salire al di sopra dell'aria più fredda che si trova sopra di essa. Questo processo è chiamato convezione.
L'aria calda in aumento viene spinta ulteriormente verso l'alto dal vento che soffia su terreni come montagne o scogliere sulla terraferma dal mare. Questo processo è chiamato sollevamento orografico. Le aree più umide si trovano generalmente vicino a caratteristiche del terreno elevate, poiché l'aria si raffredda più rapidamente intorno a queste aree.
L'aria è anche costretta a salire in un fronte meteorologico. Ciò è dovuto alle diverse masse d'aria dei due fronti meteorologici. Ai fronti freddi, l'aria fredda viene spinta sotto l'aria calda, spingendola verso l'alto e in un fronte caldo, l'aria calda e umida viene spinta verso l'alto e sopra l'aria fredda. Questo processo è chiamato convergenza o sollevamento frontale.
Le nuvole iniziano a svilupparsi in qualsiasi massa d'aria che si satura. Il punto di saturazione viene raggiunto quando l'aria raggiunge il punto di gelo. A questo punto l'aria si raffredda gradualmente, impedendole di salire ulteriormente. Le molecole di vapore acqueo all'interno dell'aria iniziano ad aggregarsi.
Il vapore acqueo si condensa per formare goccioline di nuvole o cristalli di ghiaccio. Questo può essere a varie altezze, il che crea una varietà di diversi sistemi cloud. Le nuvole contengono milioni di goccioline d'acqua o di ghiaccio, a seconda della temperatura, che sono sospese nell'aria.