Lo spostamento è una misura della lunghezza dovuta al movimento in una o più direzioni risolta in dimensioni di metri o piedi. Può essere diagrammato con l'uso di vettori posizionati su una griglia che indicano direzione e grandezza. Quando la grandezza non è data, le proprietà dei vettori possono essere sfruttate per calcolare questa quantità quando la spaziatura della griglia è sufficientemente definita. La proprietà del vettore utilizzata per questo particolare compito è la relazione pitagorica tra le lunghezze dei componenti costitutivi del vettore e la sua grandezza totale.
Disegna un diagramma dello spostamento che includa una griglia con gli assi etichettati e il vettore spostamento. Se il movimento è in due direzioni, etichetta la dimensione verticale come "y" e la dimensione orizzontale come "x". Disegna il tuo vettore contando prima il numero di spazi spostati in ogni dimensione, segnando il punto nella posizione appropriata (x, y) e disegnando una linea retta dall'origine della griglia (0,0) a quella punto. Disegna la tua linea come una freccia che indica la direzione generale del movimento. Se il tuo spostamento richiede più di un vettore per indicare i cambiamenti intermedi di direzione, disegna il secondo vettore con la coda che inizia all'inizio del vettore precedente.
Risolvi il vettore nelle sue componenti. Quindi, se il vettore è puntato sulla posizione (4, 3) sulla griglia, scrivi i componenti come:
Questo è il valore che ci dice che quando abbiamo spostato un totale di 4 unità nella direzione x e 3 unità nella direzione y in una singola linea retta, abbiamo spostato un totale di 5 unità.