Sebbene siano utilizzati per due scopi completamente diversi, l'olio combustibile per il riscaldamento domestico n. 2 e il gasolio n. 2 sono molto simili e, in alcuni casi, possono essere scambiati. Ma mentre il carburante diesel è relativamente consistente, il carburante per il riscaldamento domestico può variare da regione a regione e dall'inverno all'estate.
Fare il carburante
Il petrolio greggio è costituito da atomi di carbonio e idrogeno in rapporti specifici che formano una varietà di composti idrocarburici a seconda delle dimensioni e della lunghezza delle catene idrocarburiche. Durante la raffinazione, queste catene di idrocarburi vengono separate in base alla differenza dei loro punti di ebollizione. I composti con punto di ebollizione basso si depositano in alto mentre quelli con punti di ebollizione più alti si depositano a livelli inferiori. Durante questo processo vengono prima distillati il propano più leggero e la benzina, dopodiché il gasolio, il combustibile per riscaldamento e l'olio lubrificante vengono separati a livelli inferiori.
Carburante diesel
Il diesel è un risultato di distillazione di peso medio che è più pesante della benzina e ha l'aspetto del petrolio. Non evapora rapidamente né è volatile come la benzina e richiede meno raffinazione per essere prodotta, il che spesso rende il diesel meno costoso della benzina. Il diesel viene utilizzato per alimentare generatori, autobus, camion, treni e barche. Negli Stati Uniti per i veicoli stradali viene utilizzato un diesel a bassissimo tenore di zolfo (ULSD) con un contenuto di zolfo inferiore a 15 parti per milione.
Olio bollente
L'olio per riscaldamento domestico è un termine generico per una varietà di formulazioni di carburante e può essere una miscela con olio più pesante simile all'olio per motori, che può fornire più calore bruciando meno carburante. Mentre il combustibile per riscaldamento domestico n. 2 viene normalmente utilizzato per il riscaldamento domestico, altri sostituti possono includere il diesel stradale standard n. 2, diesel n. 1, cherosene, carburante per aerei, diesel agricolo, olio combustibile per riscaldamento domestico n. 4 e olio combustibile per riscaldamento domestico n. 6.
Differenze di potenza
L'olio combustibile per il riscaldamento domestico è leggermente più pesante del gasolio, ma condivide proprietà simili per la produzione di calore. Un motore diesel produce circa 139.000 BTU (British Thermal Unit) di energia per gallone, la stessa dei 139.000 Btu per gallone dell'olio da riscaldamento. L'olio combustibile per riscaldamento domestico n. 4 e l'olio combustibile per riscaldamento domestico n. 6 offrono un contenuto di BTU leggermente superiore.
Considerazioni
In inverno, il diesel stradale standard n. 2 può essere miscelato con il diesel n. 1 o il cherosene per rallentare la gelificazione e i problemi di precipitazione della cera che possono verificarsi durante la stagione fredda. Una miscela simile si verifica con l'olio per riscaldamento domestico nelle regioni fredde. Mentre il combustibile per il riscaldamento domestico è usato raramente come sostituto del diesel perché manca delle proprietà lubrificanti, durante l'inverno a volte viene usato come diesel di "grado artico".