La luce non si piega. Una proprietà più significativa della luce è che viaggia in linea retta dalla sua sorgente a qualunque superficie tocchi. I raggi di luce possono essere lunghi o corti; a prescindere, i raggi di luce sono sempre dritti. Uno specchio concavo è composto da una superficie riflettente con i lati curvati più vicini all'occhio rispetto alla sua superficie centrale. Diamo un'occhiata a cosa succede ai raggi di luce, che viaggiano a circa 186.000 miglia al secondo (la velocità della luce), quando colpiscono la superficie di uno specchio concavo.
Fisica di base
Quando la luce viaggia attraverso lo spazio, alla fine raggiunge una superficie. Se la superficie è traslucida, riflette parte della luce e ne lascia passare un po'. All'interno di materiale traslucido la luce viene dispersa e ai nostri occhi l'immagine apparirà sfocata. Se la superficie è trasparente (vetro e acqua, per esempio), la maggior parte della luce passerà attraverso il suo spessore fino a colpire un'altra superficie. Ci sono anche superfici opache.
Un processo semplice
Un comune specchio piano, come quello che potresti trovare in casa, è costituito da una superficie generalmente costituita da un materiale trasparente in un piano piano con uno spessore uniforme. La parte posteriore del materiale è rivestita di argento o alluminio o di qualche altra sostanza riflettente lucida. La luce viaggia attraverso lo spessore del materiale trasparente (un pezzo di vetro da 1/4 di pollice, ad esempio), colpisce il retro argentato del vetro e si riflette nella direzione da cui proviene. Se ti trovi di fronte a uno specchio, la luce che emana da te (la tua superficie) entrerà nello specchio, colpirà la superficie argentata posteriore e si rifletterà (ritornerà) nella tua direzione mostrandoti la tua immagine.
Effetti alternativi
Ci sono altre due possibilità quando si tratta di specchi: uno che riflette i raggi di luce in modo che appaiano più piccoli (convessi) e l'altro che riflette i raggi per apparire più grandi (concavi) ai nostri occhi. I due specchi di forma diversa fungono da lenti. In parole povere, sono superfici curve e levigate con una forma arcuata rispetto a un piano piano. La forma può essere creata meccanicamente variando lo spessore della superficie o piegando la superficie per ottenere lo stesso effetto.
Concavo non è convesso: una definizione di esclusione
Una lente convessa ha una forma con un centro più spesso dei lati. Le persone che possono vedere le cose da lontano, ma non possono vedere gli oggetti a fuoco da vicino (ipermetropia o ipermetropia), usano lenti convesse per mettere a fuoco gli oggetti più vicini. Guarda il retro di un cucchiaio, per esempio. È piegato in modo che il centro rimanga più vicino all'occhio rispetto ai bordi. Sembri essere più piccolo nell'immagine, ma il riflesso mostra anche l'ambiente circostante a fuoco. Gli specchi convessi sono utilizzati in molti grandi magazzini e uffici, il più delle volte collocati negli angoli delle stanze, in modo che si possa vedere più di una particolare area della stanza allo stesso tempo.
Uno specchio concavo
Uno specchio concavo ha una forma con un centro più sottile e i lati più spessi rispetto a un piano piatto. Le persone che non riescono a vedere gli oggetti a fuoco da lontano ma possono vedere gli oggetti da vicino (miopia o miopia) usano lenti concave per mettere a fuoco gli oggetti più lontani. Ora guarda di nuovo il tuo cucchiaio dall'altra parte. Vedrai che i lati si curvano più vicino a te e il centro è più lontano dal tuo occhio. Vedrai anche che la tua immagine è capovolta. Questo lato commerciale di un cucchiaio rappresenta uno specchio concavo.
Altro su Riflessione
La maggior parte dei libri di fisica includerà una discussione sulle regole che governano la riflessione. Un'analisi dettagliata rivela la relazione inversa tra i raggi incidenti che viaggiano parallelamente all'asse principale e attraverso il punto focale quando riflesso, e la corsa opposta dei raggi paralleli al punto focale e attraverso l'asse principale quando riflesso. Indipendentemente da come la luce sembri rimbalzare e piegarsi, o dalle numerose superfici di riflessione, la luce viaggia in linea retta. La prossima volta che visiti un carnevale, trascorri un po' di tempo nella Casa degli Specchi e assisti alle proprietà dinamiche della luce riflessa.