Se avvolti strettamente attorno a un uovo o ad altri oggetti fragili in un contenitore, i batuffoli di cotone possono aiutare a evitare che l'uovo si rompa facilmente quando viene fatto cadere o agitato. Questo perché i batuffoli di cotone agiscono come una forma di ammortizzatore.
Gli ammortizzatori sono tutti i dispositivi che assorbono l'energia di un impatto, che si tratti di un urto o di una caduta (colpire il suolo). I batuffoli di cotone sono un tipo di cuscino, il che significa che assorbono l'energia. La forza del colpo viene trasferita al materiale poroso e flessibile delle fibre di cotone. Queste fibre rispondono al trasferimento dell'energia del colpo flettendosi e tornando alla loro forma originale, a differenza del fragile guscio d'uovo, che può rispondere alla forza concentrata solo frantumando.
L'altra funzione dell'imbottitura in cotone (e di altri imballaggi simili) è di rendere immobile l'uovo; è per questo che i batuffoli di cotone proteggeranno più efficacemente un uovo quando sono ben stretti intorno ad esso all'interno di un contenitore rigido, prevenendo eventuali urti tra le pareti e il guscio.
Se l'imballaggio per immobilizzazione è troppo denso, tuttavia, limita la capacità di ammortizzazione del cotone. Questo perché le fibre di cotone hanno bisogno di uno spazio vuoto in cui flettersi per rispondere all'energia che assorbono.
Il potere ammortizzante del cotone per proteggere un uovo è limitato. Quando la forza di un impatto è maggiore della quantità di energia che le fibre di cotone possono assorbire, l'energia di impatto rimanente verrà trasferita all'uovo. Questo effetto può essere combattuto aumentando il numero di batuffoli di cotone e le dimensioni del contenitore; più cotone c'è, più energia viene assorbita.