I geografi utilizzano più sistemi grafici basati sulla matematica per descrivere posizioni specifiche sulla superficie della Terra. Questi sistemi possono essere maneggiati con grande precisione e possono essere utilizzati per individuare un punto entro frazioni di metro purché nei dati siano inclusi abbastanza punti decimali.
La maggior parte delle persone ha familiarità con il sistema latitudine e longitudine o lat-long, che utilizza gradi, minuti e secondi. Lo State Plane Coordinate System, o SPCS, è unico negli Stati Uniti e utilizza le coordinate nord ed est. Ora è uno strumento in gran parte limitato al dominio dell'ingegneria civile.
Coordinate nei sistemi di mappatura
I sistemi di mappatura delle coordinate sono chiamati "griglie" perché richiedono linee sia orizzontali che verticali su a mappa, che è essenzialmente una rappresentazione piatta e bidimensionale di una superficie sferica tridimensionale. Essere in grado di sapere quanto lontano "sopra" (est o ovest) o quanto "su" o "giù" (nord o sud) sei da un punto di riferimento fisso quando ti viene dato numeri chiamati coordinate - o in alternativa, essere in grado di determinare le coordinate da informazioni sulla distanza - è esattamente il punto di queste coordinate sistemi.
Il sistema Universal Transverse Mercator (UTM) e il sistema latitudine/longitudine sono i sistemi più utilizzati oggi. È utile essere in grado di convertire UTM in lat-long. Altri sistemi sono utilizzati in misura minore ma significativa, tra cui il già citato SPCS negli Stati Uniti e il Military Grid Reference System (MGRS).
Il sistema latitudine-longitudine
Questo sistema utilizza linee verticali chiamate meridiani per indicare la posizione est-ovest e linee orizzontali chiamate paralleli di latitudine per indicare la posizione nord-sud. Poiché la Terra ruota attorno a un asse che attraversa i suoi poli nord e sud, le linee di latitudine rimangono alla stessa distanza dall'equatore correndo intorno al centro della Terra fino ai poli, mentre le linee di longitudine convergono dai loro punti più larghi all'equatore fino al punto in cui si incontrano palo. Il punto di riferimento per 0 gradi di longitudine è stato scelto a Greenwich, in Inghilterra. Da lì, la longitudine aumenta da 0 a 180 gradi in entrambe le direzioni est e ovest. La linea 0 di latitudine è semplicemente l'equatore e i valori salgono verso i loro valori massimi ai poli quando ci si dirige a nord oa sud. Così "45 N, 90 W" specifica un punto nell'emisfero settentrionale 45 gradi a nord dell'equatore e 90 gradi a ovest di Greenwich.
Il sistema di coordinate del piano di stato
L'SPCS è unico per gli Stati Uniti e utilizza un punto a sud-ovest di ogni confine di stato come riferimento zero punto per le coordinate nord-sud di quello stato, chiamato northing, e la sua coordinata est-ovest, chiamata an est. Si noti che non c'è motivo per "westings" o "suthings" perché tutte le posizioni a ovest oa sud del punto zero si trovano al di fuori dello stato in esame.
Questi valori sono generalmente espressi in metri, che possono essere facilmente tradotti in chilometri, miglia o piedi. Nota che i nord sono equivalenti asìcoordinate in un sistema grafico cartesiano standard, mentre le direzioni est sono equivalenti aXcoordinate. A differenza del sistema lat-long, l'SPCS non include numeri negativi.
Converti Nord ed Est in Latitudine e Longitudine
A causa dell'algebra necessaria per convertire il piano di stato in coordinate lat-long e viceversa, è utile utilizzare uno strumento online come quello offerto dal National Geodetic Survey (vedi risorse). Strumenti simili altrove sul Web includono funzionalità di conversione MGRS, tra gli altri.
Ad esempio, se inserisci le coordinate lat-long 45 e -90 (45 gradi di latitudine nord e 90 gradi di longitudine ovest) e fai clic su "Converti", questo dà l'output SPCS come in WI C-4802 nello stato del Wisconsin in una posizione di 129.639,115 nord e 600.000 est, in metri. Questi valori si traducono rispettivamente in 129 chilometri e 600 chilometri, o circa 80 e 373 miglia.