Comprendere le fasi della luna significa che sarai in grado di dire se si sta muovendo verso una luna piena o lontano da una. La luna impiega 27,3 giorni per orbitare attorno alla Terra e la sua posizione in relazione a noi e al sole determina quanta parte della luna vediamo. Questo fenomeno provoca quelle che vengono comunemente chiamate le “fasi” lunari. Esistono otto diverse fasi lunari: luna nuova, luna crescente, primo quarto di luna, luna crescente, luna piena, luna calante, terzo quarto di luna e mezzaluna calante.
DOC
Il mnemonico più comune utilizzato per ricordare le fasi lunari è "DOC", che passa a "COD" se ti trovi nell'emisfero australe. Questo può essere usato per capire quale parte della luna è illuminata nelle diverse fasi del ciclo lunare. La “D” ha un arco a destra e termina con una linea retta a sinistra. Ciò significa che quando il lato destro della luna è illuminato, il ciclo lunare è appena iniziato. La "O" rappresenta la luna piena e la "C" rappresenta la fine del ciclo, la luna crescente calante (sbiadita). Nell'emisfero australe, questo è invertito per spiegare la differenza nell'aspetto della luna.
Mezzaluna e Gibbous
La falce di luna ha una forma a mezzaluna, come una "C". La luna assume una forma a mezzaluna in due punti durante il suo ciclo, sia appena prima che subito dopo la luna nuova. Come ti dice il mnemonico, la mezzaluna sul lato destro significa che la luna nuova è passata, e sulla sinistra significa che sta arrivando la luna nuova. Una luna gibbosa è una luna quasi completa, con una falce di oscurità che copre un lato della luna. La porzione di luce della luna gibbosa è leggermente a forma di uovo e la luna gibbosa arriva su entrambi i lati della luna piena. Di nuovo, il mnemonico ti dice se la luna gibbosa è prima o dopo la luna piena.
Crescente e Calante
Identifica una luna crescente comprendendo la parte "D" del mnemonico. La luna "crescente" è quella che porta dalla luna nuova alla luna piena, rappresentata dalla lettera "D" nel mnemonico, e la luce è sul lato destro della luna. "Calente" è il contrario di questo, il che significa che la luna sta andando dalla luna piena alla luna nuova e la luce è sul lato sinistro del viso. Questo è rappresentato dalla parte "C" del mnemonico.
Luna piena e luna nuova
La luna piena è quando l'intera faccia della luna è illuminata dalla luce del sole. La luna nuova è l'esatto opposto di questo; quando la faccia della luna è completamente nell'oscurità. La luna piena è rappresentata dalla parte "O" del mnemonico e separa le fasi lunari crescenti e calanti.