Più di un terzo dell'energia consumata negli Stati Uniti viene utilizzata per generare elettricità, riferisce l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti. Quasi un altro 20% di tutta l'energia domestica utilizzata proviene dalla benzina. Le attività quotidiane dei singoli cittadini rappresentano più della metà dell'energia utilizzata in questo Paese. A sua volta, bruciare benzina e combustibili fossili porta all'inquinamento atmosferico che contribuisce a contribute il riscaldamento globale. Convincere le persone a risparmiare energia è importante ma difficile perché molte persone trovano difficile modificare le proprie abitudini in modo da risparmiare energia.
Risparmiare energia porta quasi sempre a risparmiare denaro perché meno energia le persone usano, meno devono pagare le società di servizi. La maggior parte delle modifiche che consentono di risparmiare energia e denaro sono piccole e relativamente semplici. La sostituzione delle lampadine a incandescenza con lampade fluorescenti compatte (CFL) farà risparmiare oltre $ 4 per lampadina all'anno. Isolare i serbatoi di scaldabagno con coperte pretagliate farà risparmiare fino a $ 45 all'anno. Tuttavia, le persone non sono sempre disposte ad apportare queste modifiche, a causa dei limiti di tempo o della mancanza di interesse, quindi sii specifico quando spieghi come implementare tecniche di risparmio energetico che consentono di risparmiare denaro.
I combustibili fossili, come carbone, gas naturale e petrolio, vengono utilizzati per generare la maggior parte dell'energia utilizzata dagli americani. Altre nazioni, spesso con governi instabili, controllano queste risorse naturali. Gli Stati Uniti, nel frattempo, hanno solo il 3% delle riserve mondiali di petrolio. I 12 paesi membri dell'Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC) controllano l'81% delle riserve mondiali di petrolio. Poiché gli Stati Uniti consumano un quarto del petrolio mondiale, dipendono da altri paesi per soddisfare il proprio fabbisogno energetico. Il risparmio energetico riduce questa dipendenza da altri paesi per un approvvigionamento energetico coerente.
Gli effetti dell'inquinamento atmosferico causano ogni anno 800.000 morti in tutto il mondo, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità. I bambini sono particolarmente inclini alle malattie respiratorie causate dall'inquinamento atmosferico. Le centrali elettriche a carbone e le emissioni dei veicoli rilasciano inquinanti atmosferici come particolato, monossido di carbonio e piombo. Risparmiare energia riduce la quantità di inquinanti pericolosi nell'aria. Questi inquinanti rimangono nell'aria per periodi di tempo variabili e quelli che non si dissipano rapidamente sono spesso trasportati a grande distanza dal vento, compromettendo così la salute di vaste popolazioni di persone.
Le azioni sono spesso più persuasive delle parole. Convinci gli altri a risparmiare energia mentre prendi provvedimenti per risparmiare energia da solo. Piccoli cambiamenti possono essere contagiosi. Inizia a spegnere le luci inutilizzate in ufficio e incoraggia gli altri a fare lo stesso. Andare in bicicletta al lavoro o persuadere gli altri a unirsi a un carpooling sottolineando che farà risparmiare emissioni e denaro. Il professore di psicologia Robert Cialdini ha studiato per decenni ciò che influenza le persone. Ha condotto uno studio che ha scoperto che semplicemente suggerire alle persone che i loro vicini stavano risparmiando energia li incoraggiava a fare gli stessi cambiamenti che percepivano i loro vicini.