Lumen vs. Wattaggio vs. Candela

Sebbene spesso confusi tra loro, i termini lumen, wattaggio e potenza delle candele si riferiscono tutti a diversi aspetti della misurazione della luce. La luce può essere misurata dalla quantità di energia consumata, dalla quantità totale di luce prodotta dalla sorgente, dalla concentrazione della luce emessa e dalla quantità di superficie illuminata.

A differenza degli altri termini, il wattaggio non si riferisce alla quantità o alla qualità della luce emessa, ma piuttosto alla quantità di energia elettrica versata nella sorgente luminosa. Un watt è un'unità di misura per misurare il consumo di energia. Poiché alcune sorgenti luminose consumano energia in modo più efficiente di altre, il wattaggio non è sempre correlato direttamente alla quantità di luce prodotta. Per confrontare l'efficienza energetica di due sorgenti luminose, osserva invece le prestazioni in lumen per watt di ciascuna o quanta luce viene prodotta per ogni watt di energia consumata dalla sorgente luminosa.

Un lumen è un'unità di misura che misura la quantità di luce totale prodotta da un dispositivo o da una lampadina, indipendentemente dalla messa a fuoco del raggio. Anche se due diverse sorgenti luminose producono la stessa misura di lumen, una può illuminare debolmente la maggior parte di una stanza, mentre l'altra può illuminare intensamente solo pochi piedi quadrati o anche pochi pollici quadrati.

La potenza delle candele misura la concentrazione, o intensità, di un raggio di luce proveniente da una sorgente in una particolare direzione. Ogni sorgente luminosa produce una forma conica di luce. Più stretto è il cono, più concentrato è il raggio di luce e maggiore è la potenza della candela. Un raggio laser, ad esempio, emetterebbe un'elevata potenza di candela e produrrebbe un cono molto stretto, ma probabilmente registrerebbe una misurazione di lumen relativamente bassa, o la luce totale prodotta. La potenza delle candele è misurata in unità chiamate candele.

I footcandle misurano la quantità di luce che cade su una superficie, illuminandola. Un footcandle equivale a un lumen per piede quadrato. Lux e phots, altri due termini di illuminazione, sono la variazione metrica di footcandle, che indica quanto la luce, in lumen, cade rispettivamente su un metro quadrato di superficie e un centimetro quadrato di superficie. Queste misurazioni a volte vengono utilizzate per indicare quante lampade potrebbero essere necessarie per illuminare una determinata stanza, in base alle sue dimensioni e all'utilizzo.