La raccolta dell'energia solare consente di cucinare i pasti, caricare batterie grandi e piccole o asciugare i vestiti. L'utilizzo dell'energia solare può ridurre le spese per le utenze a lungo termine sfruttando al contempo una fonte di energia rinnovabile. Forni solari, scaldabagni solari, distillatori solari e palloncini solari sono tutti progetti pratici che gli studenti possono utilizzare per conoscere l'energia solare.
Forno solare
I forni solari possono essere di forma quadrata, tonda o parabolica, a seconda dei materiali utilizzati per realizzare il forno. Ogni modello avrà un guscio esterno composto da una scatola di cartone, un contenitore di metallo o visiere del parabrezza che sono state piegate a forma di cono. Un contenitore che contiene il cibo o l'acqua da testare è tenuto o sospeso al centro del contenitore esterno. Il contenitore del cibo o dell'acqua viene quindi avvolto in un sacchetto di plastica trasparente per consentire ai raggi del sole di penetrare al centro mantenendo l'aria calda intrappolata vicino al contenitore. L'intero forno viene quindi puntato in direzione del sole per vari periodi di tempo per completare l'esperimento.
Scaldabagno solare
Uno scaldacqua solare utilizza un contenitore dell'acqua con tubi che corrono da due punti diversi, uno dal basso e uno verso l'alto. L'acqua scorre liberamente dal tubo inferiore e in un altro contenitore, che di solito è di colore nero, rotondo o piatto, che viene sempre puntato verso il sole. Il tipo di contenitore può variare, ma l'acqua che scorre dal contenitore superiore a quello inferiore si riscalderà per poi risalire naturalmente attraverso il tubo superiore che riconduce all'acqua superiore contenitore. Questa circolazione continua fino a quando l'acqua nel contenitore superiore ha raggiunto la temperatura desiderata.
Ancora solare
Gli alambicchi solari intrappolano l'umidità in una piccola area, la fanno evaporare in un coperchio intrappolato e poi si condensa di nuovo in un contenitore d'acqua. Gli studenti avranno bisogno di un contenitore di plastica o di vetro, una tazza, un involucro di plastica trasparente, un grande elastico, un piccolo oggetto per usare un peso e dell'acqua. La tazza va riposta all'interno del contenitore più grande, direttamente al centro. Versare l'acqua sul fondo del contenitore in modo che non fuoriesca dalla parte superiore della tazza. Coprire il contenitore esterno con pellicola trasparente, fissandolo intorno al coperchio con l'elastico. Metti un piccolo oggetto come un cancellino rosa o un sasso al centro della pellicola trasparente in modo da formare una "V" sulla tazza. Mettilo al sole e aspetta che l'energia solare funzioni.
Palloncino solare
I palloncini solari offrono l'opportunità di sperimentare materiali diversi come plastica trasparente o scura, veri palloncini Mylar o palloncini d'acqua. Qualunque sia la variante utilizzata, l'oggetto deve essere riempito d'aria e il fondo deve essere fissato saldamente. Posiziona ogni palloncino alla luce del sole e guarda quale si alza per primo, rimane per quanto tempo o qualsiasi altra misura che gli studenti potrebbero dover misurare.