Senza la capacità di produrre calore da varie fonti, la civiltà umana sarebbe molto, molto diversa da come è oggi. Sebbene nel secondo decennio del 21° secolo fosse già in atto uno spostamento verso le energie rinnovabili, la maggior parte del fabbisogno energetico mondiale deriva ancora dai combustibili fossili (petrolio, carbone e gas naturale).
Poiché il carburante è un bene prezioso in tutto il mondo, lo scambio di prodotti spesso avviene utilizzando diversi sistemi di tariffazione (come la sterlina britannica e il dollaro americano) e le unità di misura del calore (come il Unità termica britannica, o ma, e il terme o Ccf, comunemente usato negli Stati Uniti).
Un ulteriore problema è che la quantità di calore rilasciato dal gas naturale può variare sia in base alla località che al tipo di consumatore, e può anche cambiare nel tempo. Quindi non si tratta semplicemente di moltiplicare per un fattore costante per ottenere da Btu a therms.
Che cos'è il calore?
In fisica, il calore è una forma di energia. L'energia stessa può essere un po' sfuggente da definire, ma è una quantità che si è dimostrata utile per quantificare innumerevoli processi e consentendo agli scienziati un quadro per descrivere alcune leggi inviolabili del cosmo si.
Il calore può essere rilasciato dalla combustione del gas naturale e di altri combustibili fossili, dalle reazioni termonucleari nelle stelle e nell'energia nucleare piante, dall'attrito nei processi meccanici (dove solitamente è considerato rifiuto) e dalle reazioni biochimiche all'interno del proprio corpo cellule. Questo è il motivo per cui più lavori, più sudi.
I combustibili fossili rappresentano un terribile dilemma per la società moderna, che ha reso il loro uso praticamente nullo obbligatori per i decenni a venire mentre contemporaneamente stabiliscono il notevole danno che fanno al mondo civiltà.
Che cos'è un Btu?
Il mondo della scienza fisica include molte misurazioni diverse per il calore. L'unità SI (sistema metrico o internazionale) del calore è il Joule (J). Un'alternativa più antica nel sistema imperiale è il Btu, che è la quantità di calore necessaria per aumentare la temperatura di 1 libbra di acqua di 1 grado Fahrenheit.
Che cos'è un Therm?
Un therm è la quantità di calore contenuta in 100 piedi cubi (100 cf, o 1 Ccf) di gas naturale. Si dà il caso che questa quantità sia molto vicina a 100.000 Btu o 100 kBtu. Di conseguenza, 1 piede cubo (1 cf) contiene circa 1.000 Btu o 1 kBtu.
Le terme vengono utilizzate per valutare il gas naturale negli Stati Uniti. È ciò che appare sulla bolletta del gas naturale, analogo ai chilowattora (kW⋅hr) sulla bolletta elettrica. (È interessante notare che anche il kW⋅hr è un'unità di energia.)
Se non fosse per le variazioni regionali, di consumo e di tempo, la conversione da therms a Btu sarebbe una questione di moltiplicazione per 1.000 e 1 therm sarebbe uguale esattamente a 100.000 Btu o 100 kBtu. Ma in pratica, la situazione è leggermente diversa.
Conversioni tra Btu e Therms
Nel 2018, il contenuto termico medio del gas naturale in tutti i settori (residenziale, commerciale, industriale e dei trasporti) è stato di circa 1.036 Btu per piede cubo. Pertanto, 1 Ccf (100 piedi cubi) di gas naturale tradotto in 103.600 Btu (1.036 kBtu), o 1.036 therm. Questo introduce una correzione alla discussione precedente, in cui 100 kBtu (100.000 Btu) erano in teoria pari a 1 therm.
Poiché in commercio sono tipiche quantità maggiori di gas naturale, potrebbe essere presentato il MMBtu, che è pari a 1 milione di Btu. Se poi usi migliaia di piedi cubi (Mcf) come misura del volume, scopri che 1.000 piedi cubi (Mcf) di gas naturale equivalgono a 1.036 MMBtu. Poiché un therm è 100.000 Btu e 1 milione diviso per questo numero è 10, anche questo equivale a 10,36 therm.
- Nota che l'arcaico "MM" britannico per designare un milione e "M" per designare 1.000 può creare confusione, dal momento che gli studenti statunitensi vedono più spesso M e k al loro posto. Inoltre, il prefisso "C" per indicare "per 100" non viene utilizzato nel sistema metrico.