Le forme più semplici di microscopi sono molto rudimentali, costituite da una sola lente e in grado di ingrandire solo leggermente un'immagine. L'invenzione del microscopio composto da Zacharias Janssen nel 1590 fu rivoluzionaria nel campo del microscopio e diede agli scienziati l'accesso a un mondo microscopico completamente nuovo. Ci sono alcune differenze molto evidenti tra i due tipi di strumenti di ingrandimento.
Lenti a contatto
Un microscopio composto è chiamato "composto" perché compone la luce facendola passare attraverso due o più lenti per ingrandirla. Hai una lente vicino all'oggetto che stai guardando, nota come lente dell'obiettivo, che produce un'immagine ingrandita dell'oggetto in modo naturale facendo passare la luce usata per vederlo attraverso il vetro curvo. Una lente aggiuntiva, chiamata lente dell'oculare, è dove avviene il vero ingrandimento con un microscopio composto. La lente dell'oculare ingrandirà l'immagine già ingrandita dalla lente dell'obiettivo, rendendola ancora più grande. Un semplice microscopio è descritto dall'Enciclopedia della Britannica come qualsiasi oggetto ingranditore che utilizza una sola lente. Il microscopio più semplice mai inventato è stata la lente d'ingrandimento.
Lunghezza focale
La lunghezza focale, o la distanza tra l'obiettivo e il suo fuoco, è relativamente breve con un semplice microscopio. Una lente d'ingrandimento, ad esempio, mette a fuoco solo in un'area e bisogna spostare l'obiettivo fino a quando l'oggetto è a fuoco e quindi vediamo la nostra immagine ingrandita. È simile con i microscopi composti, tuttavia l'immagine ingrandita dall'obiettivo diventa il punto focale per l'oculare, rendendo la lunghezza focale complessiva più lunga e precisa. In un microscopio composto, l'immagine ingrandita originale viene proiettata all'interno del cilindro del microscopio da qualche parte all'interno della lunghezza focale della seconda lente. Ciò consente alla seconda lente di ingrandire nuovamente l'immagine virtuale dalla prima lente e fornire una rappresentazione ancora più ampia dell'oggetto.
Ingrandimento
L'ingrandimento di un microscopio semplice è fisso. Ingrandisce l'immagine nella misura consentita dall'obiettivo. Se un semplice microscopio fosse in grado di produrre un'immagine per 10, questo sarebbe l'ingrandimento che sei in grado di vedere e non di più. L'ingrandimento di un microscopio composto può essere moltiplicato grazie alla lente aggiuntiva. Se la lente dell'obiettivo su un microscopio composto ingrandisce 10 volte e l'oculare è in grado di ingrandire 40 volte, l'ingrandimento complessivo disponibile è 400. Ciò significa che l'immagine risultante è 400 volte più grande della dimensione vista ad occhio nudo.