In fisica, la quantità di moto è il prodotto di massa e velocità. Maggiore è il prodotto di questa equazione, maggiore è la quantità di moto. Nella scienza esistono due tipi di quantità di moto: angolare e lineare, che riguardano diversi tipi di oggetti in movimento. Tuttavia, non è qui che la definizione si ferma. La parola slancio è anche usata come parte del discorso quotidiano, ed è uno dei pochissimi concetti di fisica la cui definizione metaforica è la stessa di quella attuale.
Momento angolare
Il momento angolare si ottiene moltiplicando la massa di un corpo per la sua velocità angolare. Ciò significa che un singolo corpo può avere due tipi di momento angolare. Ad esempio, i corpi planetari come la Terra hanno un primo momento che viene calcolato dai risultati della sua moto rispetto al sole, e poi un ulteriore momento calcolato dalla velocità della sua rotazione da sola asse. Più piccolo è il corpo, più velocemente ruoterà quando viene spostato a causa del momento angolare. Questo spiega perché i pattinatori artistici girano molto più velocemente quando sono bassi a terra e quando le loro braccia sono avvolte su se stessi, rispetto a quando stanno in piedi con le braccia spalancate.
Momento lineare
Il momento lineare, noto anche come forza, è la quantità di massa associata a un corpo che si muove lungo un percorso rettilineo. Un oggetto esterno, con la propria forza, può cambiare la traiettoria di un oggetto con un momento lineare. Ad esempio, se stai correndo in avanti e un cane ti investe per sbaglio, la tua traiettoria verrà modificata e potresti cadere; tuttavia, non dovresti essere ferito troppo gravemente perché lo slancio del cane era simile al tuo. Tuttavia, se vieni investito da un camion, che ha uno slancio lineare più elevato perché se il suo peso è elevato, sarai fortunato a sopravvivere. Questo perché la forza del camion è maggiore della tua. Lo studio della quantità di moto lineare era anche utilizzato per comprendere e prevedere come le cose cambiano traiettoria quando si scontrano con un altro oggetto, come fanno le palle da biliardo quando vengono colpite dal pallino.
Momento concettuale
Il significato quotidiano di slancio è relativamente coerente con il suo significato scientifico, indipendentemente dal tipo di slancio. In politica, ad esempio, i media spesso diranno che un candidato ha guadagnato slancio solo dopo una serie di eventi, come un tour di conferenze e un buon dibattito. Partecipando a un minimo di eventi per farsi notare un politico crea massa, e fare tutte queste cose in un breve lasso di tempo gli permette di guadagnare velocità. La combinazione di più eventi di sensibilizzazione e la vicinanza degli eventi durante una campagna è ciò che si traduce in slancio.
Inerzia
L'inerzia è spesso confusa come un tipo di slancio. Tuttavia, l'inerzia è una tendenza di un oggetto a rimanere in movimento o in una posizione di riposo. L'inerzia differisce dalla quantità di moto perché non sempre coinvolge un corpo in movimento ma si concentra sulla capacità di un oggetto di rimanere in movimento. Inoltre, la componente della velocità nella formula per la quantità di moto dà a un oggetto una grandezza e una direzione, nozioni assenti nella definizione di inerzia.