Una batteria da 12 volt è il tipo che trovi più frequentemente su motociclette e attrezzature da giardino elettriche, quindi se hai intenzione di utilizzare un voltmetro su qualsiasi sistema a 12 V o fonte di alimentazione, questo è il più probabile candidato. Sebbene tu possa usare un voltmetro dedicato per questo, è più probabile che tu usi un multimetro. La misurazione della tensione è solo una delle sue funzioni. Gli altri stanno misurando la resistenza e la corrente, quindi devi selezionare la funzione corretta sul quadrante e la scala appropriata. Oltre a questo, è necessario osservare alcune semplici precauzioni, le principali sono indossare protezioni per gli occhi e per evitare di misurare la tensione su una batteria che è stata completamente caricata meno di un'ora prima di effettuare il misurazione.
Impostazione del quadrante
Le selezioni del quadrante su un multimetro sono divise in tre gruppi. Una è la resistenza, che è spesso indicata con la lettera greca maiuscola omega (Ω), e un'altra è la corrente, che di solito è indicata con la A maiuscola (per ampere). Quello che vuoi è il voltaggio, indicato con V. Troverai diverse impostazioni nel gruppo di tensione che rappresentano una progressione della sensibilità da 200 millivolt (mV) a 500 volt. Le selezioni del quadrante possono includere anche le impostazioni per la tensione CC e CA. La tensione CC è indicata da una linea retta, o nessuna linea, mentre la tensione CA è indicata da una linea ondulata. Per misurare la tensione in un sistema a 12 V, ruotare la manopola per selezionare la tensione CC nell'intervallo 20 V.
Misurazione della tensione statica
Prima di misurare la tensione su una batteria, è una buona idea scollegarla dal circuito rimuovendo i cavi della batteria. Ciò riduce al minimo le possibilità che un assorbimento di corrente vagante influisca sulla lettura. Collegare il cavo rosso fornito con lo strumento alla porta VΩ e il cavo nero alla porta comune (COM). Toccare il cavo nero con il terminale negativo (-) della batteria e il cavo rosso con il terminale positivo (+). Annotare la lettura sul contatore. Ti dice la tensione tra i terminali della batteria. Se la batteria è buona, la lettura dovrebbe essere effettivamente superiore a 12 volt. Dovrebbe essere compreso tra 12,8 volt (completamente carico) e 12,1 volt (caricato al 50%). La batteria non è carica e potrebbe essere difettosa se la lettura è di 11,9 volt o inferiore.
Misurazione della tensione di avviamento e test del sistema di ricarica
È possibile eseguire altri due test di tensione su una batteria da 12 V che alimenta una motocicletta o un tosaerba. Per fare ciò, avrai bisogno di clip a coccodrillo sui cavi del voltmetro o di un aiutante. Per testare la tensione di avviamento, collegare i cavi della batteria, quindi tenere i cavi sui terminali mentre si avvia l'accensione. È normale che la tensione scenda quando si esegue questa operazione, ma non dovrebbe scendere al di sotto di 9,5 volt. Se lo fa, la batteria deve essere sostituita.
Per testare il sistema di carica, tieni i cavi del voltmetro sui terminali della batteria mentre fai girare il motore a circa 3.000 giri/min. La tensione dovrebbe salire ad un valore compreso tra 13,8 e 14,5 volt, che è la tensione minima necessaria per caricare una tipica batteria da 12V. Se lo strumento non indica così tanta tensione, cerca un problema nel sistema di ricarica.