Galieo Galilei adalah seorang astronom Italia, fisikawan dan matematikawan yang secara luas dikreditkan sebagai pendiri dan bapak ilmu pengetahuan modern. Mungkin pengaruh terbesar Galileo pada sains saat ini adalah bahwa dia bersedia untuk tetap berpegang pada temuan meskipun fakta bahwa gereja Katolik merasa dia dalam konfrontasi langsung dengan mereka ajaran. Galileo juga membuat beberapa kemajuan di bidang ilmiah dan penemuan yang masih diandalkan dalam beberapa bentuk atau lainnya sampai hari ini.
Selama masa Galileo cara utama di mana sains dipraktikkan masih sangat bergantung pada "otoritas", yang berarti bahwa siapa pun itu otoritas terkemuka di wilayah itu memberikan jawaban, dan masyarakat luas diharapkan untuk setuju terutama berdasarkan iman. Galileo tidak mengambil pernyataan pada nilai nominal dan menyelidiki efek kausal dari variabel yang berbeda. Akibatnya, Galileo merancang bagaimana eksperimen akan dilakukan di masa depan.
Galileo mengubah cara persepsi matematika dengan menekankan bahwa itu, pada kenyataannya, adalah kunci untuk memahami bagaimana dunia sebenarnya bekerja. Kepeloporannya dalam bidang ini memungkinkan para ilmuwan seperti Sir Isaac Newton untuk mengembangkan karyanya. Newton secara khusus menggunakan karya Galileo untuk membantu merumuskan hukum geraknya sendiri dan menjelaskan bagaimana gravitasi bekerja dan memengaruhi objek.
Meskipun Galileo tidak menemukan teleskop pertama, ia menyempurnakannya hingga ia dapat melihat lebih jauh daripada teleskop mana pun pada masanya. Hal ini memungkinkan dia untuk melihat ke luar angkasa serta menetapkan dasar untuk jenis teleskop kuat yang kita gunakan saat ini.
Sementara Galileo bukanlah ilmuwan pertama yang menyatakan bahwa bumi benar-benar berputar mengelilingi matahari — bersama dengan planet-planet lain — dia dianggap sebagai satu-satunya orang yang membuktikan teori Copernicus tanpa keraguan. Dengan menggunakan teleskopnya, dia juga mampu menunjukkan bahwa matahari dan planet-planet lain sebenarnya adalah benda-benda yang terbentuk secara alami dan bukan semacam entitas supernatural yang harus ditakuti atau dikira-kira.
Sejak Yunani kuno, para ilmuwan telah berusaha untuk mengukur kecepatan cahaya. Tanpa cara mengukur kecepatannya, para akademisi kuno ini percaya bahwa kecepatan cahaya praktis tidak terbatas. Namun, pada awal abad ke-17, Galileo melakukan salah satu eksperimen paling awal untuk mengukurnya dengan memberitahunya asisten untuk menutupi dan mengungkap lentera pada waktu tertentu saat dia melaporkan kemunculan dan hilangnya cahaya dari menjauh. Sementara dia menyimpulkan cahaya terlalu cepat untuk diukur, eksperimennya akan membuka jalan ke eksperimen masa depan yang pada akhirnya akan menghasilkan penemuan kecepatan yang luar biasa cepat ini.
