Air bersifat dimagnetik, yang berarti air memberikan medan magnet yang lemah, dan menolak medan magnet lainnya. Jika magnet digantungkan di atas air, dimagnetisme air akan menolak magnet. Ini melemahkan efek magnet pada benda lain. Ketika garam ditambahkan ke air, itu melemahkan medan magnet air lebih jauh, sehingga tidak lagi memiliki efek signifikan pada medan magnet lainnya. Namun, air asin menghantarkan listrik lebih baik daripada air non-garam, sehingga magnet yang ditempatkan di dekatnya dapat menyebabkan turbulensi yang signifikan di dalam air.
Dimagnetisme mengacu pada kecenderungan objek untuk menghasilkan medan magnet yang lemah berlawanan dengan medan magnet yang diterapkan padanya. Benda dimagnetik menolak magnet. Air bersifat dimagnetik, meskipun tidak sekuat karbon-grafit. Adanya medan magnet yang kuat dapat menyebabkan benda dimagnetik tampak melayang. Menurut wondermagnet.com, magnet yang kuat mampu membuat katak melayang karena dimagnetisme air di tubuhnya. Tidak ada magnet yang cukup kuat untuk membuat air itu sendiri melayang, tetapi magnet yang kuat dapat membuat beberapa tetes minyak naik ke atas segelas air.
Penambahan garam mengurangi sifat dimagnetik air. Selain itu, garam menaikkan titik beku dan menurunkan titik didih air. Garam juga memperkuat kemampuan air untuk menghantarkan listrik. Karena efek ini, magnet tidak mempengaruhi air asin dengan cara yang sama seperti air biasa.
Magnet kuat yang ditempatkan di dekat benda dimagnetik dapat menyebabkan benda tersebut melayang; benda dimagnetik menolak medan magnet, menyebabkan benda bergerak berlawanan arah dengan magnet luar. Namun, air garam mengurangi efek ini karena garam mengurangi sifat dimagnetik air. Penambahan garam pada air melemahkan medan magnet lawan sehingga air tidak lagi menolak medan magnet luar. Dengan demikian, tidak mungkin untuk mengangkat benda dengan menempatkan magnet yang kuat di dekat air asin.
Dimagnetisme air akan menetralkan efek magnet pada benda-benda di atau dekat air. Magnet yang digantungkan atau dicelupkan ke dalam air akan kehilangan sebagian atau seluruh pengaruhnya sampai dikeluarkan dari air. Air garam memiliki efek yang lebih kecil pada magnet yang ditempatkan di dekatnya daripada air biasa karena garam menurunkan dimagnetisme air. Magnet yang diletakkan di dekat atau di air asin akan terus menarik benda magnetis di dalam air.
Garam memperkuat kemampuan air untuk menghantarkan listrik. Ketika sebuah elektromagnet ditempatkan di dekat air asin, itu menciptakan medan magnet yang bergerak di dalam air karena sifat konduktif air asin. Air asin kemudian menciptakan medan magnet yang berlawanan. Ini menciptakan turbulensi air.