Aliran partikel bermuatan melalui kabel dikenal sebagai listrik. Aliran listrik yang konstan melalui sirkuit dapat diinginkan untuk peralatan yang membutuhkan daya konstan. Namun terkadang perlu untuk menghasilkan sinyal listrik yang berubah seiring waktu, untuk menghasilkan rangkaian waktu. Osilator kristal adalah komponen listrik sederhana yang memiliki ketergantungan osilasi tegangan dengan waktu. Perangkat yang digunakan dalam berbagai aplikasi termasuk sirkuit waktu dalam komputer. Sebuah osilator kristal dapat diuji menggunakan multimeter digital.
Temukan posisi osilator kristal. Jika osilator kristal berada dalam rangkaian listrik, osilator kristal harus ditempatkan. Jika terhubung ke motherboard komputer, osilator kristal biasanya akan diberi label "XTAL", dan frekuensi osilasi akan ditulis di atas perangkat.
Pasang probe pengukuran ke multimeter. Probe merah harus dicolokkan ke terminal positif dan probe hitam harus dicolokkan ke terminal negatif. Nyalakan multimeter dan pilih fungsi frekuensi.
Nyalakan perangkat yang memberi daya pada monitor kristal. Tes hanya akan bekerja bila monitor kristal diberi daya. Bawa probe pengukuran multimeter ke dalam kontak dengan kaki logam dari osilator kristal. Satu probe harus menyentuh setiap kaki. Multimeter sekarang harus membaca frekuensi yang sesuai dengan yang tertulis pada casing osilator kristal. Jika tidak ada frekuensi osilasi yang diukur, sangat berfluktuasi dengan waktu, atau berbeda dengan nilai yang dinyatakan, maka osilator kristal kemungkinan besar rusak.