Kabel tembaga ditemukan di sebagian besar perangkat yang berhubungan dengan listrik atau elektronik. Kawat tembaga menawarkan berbagai keunggulan, menjadikannya salah satu kabel listrik yang paling banyak digunakan di dunia. Namun, beberapa bahan berkinerja lebih baik daripada tembaga, seperti serat optik, yang telah menyebabkan beberapa pesaing signifikan untuk kawat tembaga.
Konduktivitas dan Tahan Panas
Kabel tembaga adalah yang kedua setelah perak dalam hal konduktivitas listrik. Dibandingkan dengan logam non-mulia lainnya, kabel tembaga dapat menangani beban daya listrik yang lebih besar, memungkinkannya menggunakan lebih sedikit insulasi dan pelindung. Mereka memiliki ketahanan yang tinggi terhadap panas, menghilangkan sebagian besar masalah kelebihan beban. Kabel tembaga juga tahan terhadap korosi. Meskipun patina, noda yang dihasilkan oleh oksidasi, mungkin ada, bahannya tidak akan kehilangan fungsinya.
Kelenturan dan Keuletan
Tembaga memiliki keuletan yang tinggi, memungkinkan kabel lebih tipis dari helai rambut manusia. Kelenturan memungkinkannya ditekuk ke hampir semua bentuk tanpa ancaman patah. Tembaga digunakan untuk membuat kabel kabel listrik yang tebal di dalam tiang listrik dan dalam aplikasi yang membutuhkan kabel yang sangat tipis, seperti pada kabel headphone.
Sejumlah Kecil Listrik
Meskipun kabel tembaga adalah konduktor yang sangat baik, namun tidak bekerja dengan baik saat menangani muatan listrik kecil dalam jumlah yang sangat tepat. Kabel tembaga biasanya tidak digunakan pada suku cadang otomotif dan semikonduktor berteknologi tinggi karena ketidakmampuannya untuk mengontrol lonjakan listrik. Produsen dan pembuat semikonduktor sering menggunakan kabel perak dan emas dalam aplikasi ini karena logam ini these lebih stabil saat menangani sejumlah kecil listrik, memastikan tidak ada lonjakan listrik yang merusak sensitif komponen.
Interferensi Elektromagnetik
Kawat tembaga rentan terhadap interferensi elektromagnetik, yang berpotensi menyebabkan beberapa perangkat tidak berfungsi dengan benar. Aplikasi yang membutuhkan stabilitas koneksi, terutama dalam komunikasi, sering mengalami masalah saat menggunakan kabel tembaga karena kelemahan ini. Produsen perangkat komunikasi lebih suka menggunakan serat optik, yang tidak terpengaruh oleh interferensi elektromagnetik, dibandingkan dengan kawat tembaga.