Magnetisme dan listrik melibatkan gaya tarik dan tolak menolak antara partikel bermuatan dan gaya yang diberikan oleh muatan ini. Interaksi antara magnet dan listrik disebut elektromagnetisme. Pergerakan magnet dapat menghasilkan listrik. Aliran listrik dapat menghasilkan medan magnet.
Medan Magnet dan Arus Listrik
Kemagnetan menyebabkan jarum kompas menunjuk ke utara, kecuali jika ada medan magnet yang berbeda. Pada tahun 1820, Hans Christian Oersted mengamati bahwa jarum kompas tidak menunjuk ke utara ketika ia memegangnya di dekat arus listrik yang mengalir melalui kawat. Setelah eksperimen lebih lanjut, ia menyimpulkan bahwa arus listrik pada kawat menghasilkan medan magnet.
Elektromagnet
Arus listrik yang mengalir melalui satu loop kawat tidak menghasilkan medan magnet yang sangat kuat. Gulungan kawat dilingkarkan berkali-kali membuat medan magnet lebih kuat. Menempatkan batang besi di dalam kumparan kawat membuat elektromagnet yang ratusan kali lebih kuat dari kumparan saja.
Motor Listrik
Ketika arus listrik mengalir melalui loop atau gulungan kawat, ditempatkan di antara dua kutub elektromagnet, elektromagnet memberikan gaya magnet pada kawat dan menyebabkannya berputar. Rotasi kawat memulai motor. Saat kawat berputar, arus listrik berubah arah. Perubahan arah arus yang terus menerus membuat motor tetap berjalan.
Radiasi elektromagnetik
Bersama-sama, medan magnet dan arus listrik membuat gelombang yang disebut radiasi elektromagnetik. Salah satu bagian dari gelombang membawa medan listrik yang kuat, sedangkan medan magnet di bagian lain dari gelombang. Ketika arus listrik melemah, itu menghasilkan medan magnet. Ketika medan magnet melemah, itu menghasilkan medan listrik. Cahaya tampak, gelombang radio, dan sinar-X adalah contoh radiasi elektromagnetik.