Posisi Ordinal Planet

Ribuan objek mengorbit matahari, tetapi hanya ada delapan planet besar. Konfigurasi ordinal planet adalah Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Yupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus. Planet-planet ini dibagi menjadi kelompok dalam dan luar oleh sabuk asteroid. Selain delapan planet, tata surya adalah rumah bagi banyak planet kerdil, termasuk Pluto.

Planet-planet dalam, dalam jarak yang semakin jauh dari matahari, adalah Merkurius, Venus, Bumi, dan Mars. Planet-planet ini semuanya terbuat dari batuan padat dan berputar relatif lambat. Mereka lebih kecil dari planet luar dan lebih padat.

Empat planet luar, dalam jarak yang semakin jauh dari matahari, adalah Jupiter, Saturnus, Uranus dan Neptunus. Planet-planet ini semuanya adalah raksasa gas. Mereka kurang padat daripada planet dalam dan berputar dengan cepat. Semua planet luar dikelilingi oleh cincin debu dan batu. Sementara Saturnus memiliki cincin yang paling terlihat, semua planet gas raksasa memilikinya.

Unit astronomi digunakan untuk secara tepat menentukan posisi ordinal setiap planet. Satu AU sama dengan jarak rata-rata bumi ke matahari. Posisi ordinal sebuah planet dapat ditentukan relatif terhadap jarak ini. Misalnya, Merkurius kira-kira 0,39 AU dari matahari, sedangkan Neptunus kira-kira 30 AU dari matahari.

Sabuk asteroid tata surya memisahkan planet dalam dan luar. Sabuk asteroid terdiri dari ribuan keping batu dan debu yang tidak pernah menyatu menjadi planet. Secara matematis, seharusnya ada planet di antara Mars dan Jupiter. Intensitas gravitasi Jupiter, bagaimanapun, mencegah materi di sabuk asteroid untuk membentuk sebuah planet.

Pada tahun 2005, para astronom menemukan objek besar lain yang mengorbit matahari. Benda ini akhirnya diberi nama Eris. Penemuan Eris memicu perdebatan, yang hasilnya adalah kategori baru untuk mengklasifikasikan benda-benda besar di tata surya. Planet kerdil adalah benda bulat besar yang mengorbit matahari tetapi tidak mampu memaksa benda lain keluar dari jalur orbitnya. Pluto, Eris, dan banyak objek lain dari wilayah di luar Neptunus diklasifikasikan sebagai planet kerdil. Selain itu, asteroid Ceres ditingkatkan statusnya menjadi planet kerdil.