Bagaimana Solar Flare Mempengaruhi Komunikasi

Suar matahari diketahui mempengaruhi komunikasi elektronik karena energinya membangkitkan atmosfer atas bumi, membuat siaran radio berisik dan lemah. Flare, yang disebabkan oleh badai dahsyat di Matahari, mengeluarkan aliran partikel bermuatan listrik, beberapa di antaranya mencapai Bumi. Meskipun medan magnet bumi menghalangi banyak partikel ini, mereka masih dapat mengganggu penerimaan telepon seluler, satelit komunikasi, jaringan listrik, dan siaran radio.

Matahari melewati siklus 11 tahun di mana aktivitasnya memuncak, kemudian menjadi relatif tenang. Para astronom menemukan siklus ini dengan pengamatan cermat terhadap bintik matahari selama beberapa dekade. Meskipun pada kesempatan langka siklus ini mempengaruhi cuaca di Bumi, umumnya tidak. Selama periode yang lebih aktif, Matahari menghasilkan badai proton dan partikel bermuatan lainnya yang diaduk oleh medan magnet bintang yang intens. Dalam kondisi normal, Matahari mengirimkan partikel-partikel ini mengalir dengan mantap ke luar angkasa sebagai angin matahari. Suar matahari adalah ledakan yang luar biasa besar.

Bumi diselimuti oleh wilayah pelindung ruang yang disebut magnetosfer, yang didominasi oleh medan magnet yang kuat. Ketika angin matahari diarahkan ke Bumi, medan magnet ini bertindak sebagai perisai terhadap sebagian besar angin. Beberapa partikel angin melewati medan magnet ke ionosfer, lapisan atmosfer atas yang dimulai sekitar 90 kilometer (55 mil) di atas permukaan bumi. Terperangkap di ionosfer, partikel menuju ke kutub, menghasilkan cahaya aurora berwarna-warni di langit.

Ionosfer didominasi oleh partikel bermuatan, yang diciptakan oleh sinar matahari dan kosmik yang melepaskan beberapa elektron dari atom oksigen dan nitrogen. Ionosfer, dalam keadaan normal, memantulkan AM dan gelombang radio panjang lainnya kembali ke Bumi, meningkatkan jangkauan siaran.

Ketika angin matahari bercampur dengan ionosfer, ia menjadi super-terionisasi, menyebabkan interferensi destruktif, bukannya produktif. Turbulensi mengganggu transmisi radio. Dalam beberapa kasus, siaran dapat diambil ratusan atau ribuan mil dari pemancar. Di tempat lain, sinyal membatalkan satu sama lain, menciptakan area di mana penerimaannya buruk.

Suar matahari yang sangat kuat dapat mempengaruhi peralatan elektronik di darat serta sinyal di luar angkasa; benda logam atau kawat panjang apa pun dapat bertindak sebagai antena, mengubah aliran partikel yang masuk menjadi arus listrik. Arus ini mungkin relatif lemah, menambah noise pada siaran yang ada; namun, arus yang lebih kuat dapat membebani dan membakar peralatan elektronik.

Salah satu jilatan api matahari paling kuat dalam sejarah yang tercatat terjadi pada tahun 1859, ketika telegraf merupakan teknologi komunikasi canggih. Kabel telegraf panjang mengambil partikel matahari yang masuk, menciptakan arus kuat yang memicu kebakaran dan mengejutkan operator telegraf. Menurut Princeton University Press eksklusif dengan Dr. Stuart Clark, Anggota dari Royal Astronomical Society, Inggris, the konsekuensi masa kini dari peristiwa semacam itu akan menjadi bencana besar karena ketergantungan peradaban yang lebih besar pada listrik dan elektronik peralatan. Seluruh jaringan listrik bisa meledak dan mati. Perkiraan kerusakan berkisar hingga $ 2 triliun dolar, termasuk pemadaman listrik yang meluas dan berkepanjangan. Informasi yang diperoleh dari situs web National Aeronautics and Space Administration mendukung skenario bencana ini.