Elemen Apa yang Bersinar dalam Gelap?

Benda bercahaya dalam gelap ada di sekitar kita, baik sebagai bintang di langit-langit kamar tidur anak-anak kita atau kostum Halloween yang dicat. Apakah membalik pergelangan tangan di teater yang gelap untuk memeriksa waktu, atau menjentikkan tongkat cahaya di konser rock, orang-orang mulai menganggap pendar sebagai hal biasa. Tapi reaksi radioaktif dan kimia yang digunakan untuk menciptakan cahaya ini sama sekali tidak biasa.

Tidak seperti senyawa glow-in-the-dark lainnya yang memerlukan paparan cahaya atau sumber radioaktif, cahaya fosfor terjadi melalui chemiluminescence. Itu terbakar ketika bersentuhan dengan udara. Tiga bentuk utama fosfor adalah merah, hitam dan putih, masing-masing memiliki tingkat pembakaran dan reaktivitas yang berbeda. Fosfor putih beracun, sedangkan fosfor merah adalah elemen yang lebih aman digunakan dalam segala hal mulai dari korek api, kembang api, dan produk pembersih rumah. Fosfor hitam adalah yang paling tidak reaktif dan membutuhkan suhu yang sangat tinggi untuk menyala.

Seng sulfida adalah senyawa yang terdiri dari unsur Seng dan Sulfur. Dalam bentuk alami, muncul sebagai bubuk putih atau kuning. Ketika senyawa terkena cahaya, ia menyimpan energi dan memancarkannya kembali pada kecepatan yang lebih lambat dan frekuensi yang lebih rendah - menjadi cahaya yang terlihat saat Anda mematikan lampu. Menambahkan aktivator--elemen seperti perak, tembaga atau mangan--dapat menciptakan warna cahaya yang berbeda. Perak menghasilkan iluminasi biru, sedangkan tembaga menghasilkan warna hijau dan mangan menghasilkan warna oranye-merah.

Sementara seng sulfida adalah senyawa berpendar awal, strontium aluminat kemudian ditemukan untuk mempertahankan cahaya hampir 10 kali lebih lama dan sepuluh kali lebih terang dari pendahulunya. Terdiri dari elemen strontium dan aluminium, ia bekerja dengan cara yang identik dengan seng sulfida dengan menyimpan energi dari cahaya dan mengubahnya menjadi cahaya warna-warni. Ini adalah bubuk kuning pucat, dan, selain sifat berpendarnya, adalah lembam.