George Washington Carver adalah seorang ilmuwan pertanian Afrika-Amerika yang dikreditkan dengan menemukan atau mengembangkan lebih dari 300 kegunaan kacang tanah. Motivasi utamanya untuk melakukan ini adalah untuk mendorong petani kulit hitam di Selatan untuk merotasi tanaman mereka. Pada saat itu, sebagian besar petani di Deep South menanam kapas atau tembakau – keduanya tanaman yang menghabiskan nutrisi tanah. Carver mengerti bahwa petani akan melihat hasil kapas yang lebih baik jika mereka bergantian menanam kapas dengan menanam tanaman yang mengisi kembali tanah, seperti ubi jalar, kacang kedelai, kacang polong sapi dan kacang kacangan.
Kacang tanah bahkan tidak dianggap sebagai tanaman komersial di Amerika Serikat ketika Carver mulai mempelajari kegunaannya pada tahun 1890-an. Pada saat kematiannya pada tahun 1943, kacang tanah termasuk di antara enam tanaman komersial teratas di AS, terutama karena permintaan selai kacang, minyak kacang, dan produk berbasis kacang lainnya yang ditemukan Carver atau dipromosikan. George Washington Carver menjadi ilmuwan Afrika-Amerika paling terkenal pada zamannya. Terlahir dalam perbudakan dan menjadi terkenal sebagai salah satu ahli pertanian terkemuka di dunia, ia secara luas dianggap sebagai simbol dari apa yang dapat dicapai oleh orang Afrika-Amerika. Pada tahun 1943 Presiden Franklin D. Roosevelt menjadikan rumah masa kecil Carver sebagai monumen nasional pertama yang menghormati seorang Afrika-Amerika.