Teleskop optik mengumpulkan cahaya dari suatu objek dan mengirimkannya di sepanjang bidang fokus untuk menyajikan kepada pemirsa gambar objek yang sebenarnya, seperti yang dijelaskan Tammy Plotner dalam artikel universetoday.com. Teleskop optik membantu fotografer, pengamat bintang, dan astronom melihat detail objek yang terlalu jauh untuk dilihat secara detail dengan mata telanjang. Menurut Plotner, teleskop optik datang dalam tiga jenis: teleskop refraktor yang menggunakan lensa, teleskop reflektor yang menggunakan cermin dan teleskop katadioptri yang menggunakan cermin dengan lensa rancangan. Meskipun sedikit berbeda dalam desain, ketiga teleskop optik memiliki tugas penting untuk memperbesar target yang jauh.
Astronomi
Pengamat bintang biasa menggunakan teleskop optik untuk melihat alam semesta dari dekat. Jika Anda melihat teleskop bertumpu pada tripod di rumah seseorang, kemungkinan besar itu adalah refraktor, karena teleskop ini termasuk teleskop optik paling ringkas. Kaca mata-mata, atau teleskop refraktor genggam, adalah salah satu teleskop optik pertama. Seperti yang dijelaskan Plotner, astronom Galileo Galilei dan Johannes Kepler meningkatkan desain teleskop ini pada pergantian abad ke-17. abad, dan hari ini, astronom amatir menggunakan teleskop refraktor untuk mempelajari langit - atau memata-matai tetangga mereka di seberang jalan. Plotner menyatakan bahwa bahkan teropong adalah jenis teleskop optik.
Fotografi
Fotografer terkadang menggunakan kamera teleskop optik dengan lensa catadioptric. Menurut Astronomics.com, teleskop katadioptrik menggunakan cermin dan lensa tetapi dapat dilipat dengan nyaman sehingga portabel. Beberapa orang bahkan menempatkan lensa teleskop optik di iPhone mereka sehingga mereka dapat memperbesar target untuk mengambil gambar close-up. Banyak kamera dengan zoom pada dasarnya adalah teleskop optik, sebagai mekanisme di balik banyak kamera zoom lensanya sama dengan lensa di belakang teleskop optik--dan keduanya memiliki tugas yang sama untuk memperbesar jarak objek.
Penelitian Astronomi
Para peneliti menggunakan teleskop optik canggih untuk mempelajari alam semesta secara rinci. Banyak observatorium memiliki teleskop optik terkenal. Misalnya, teleskop refraktor besar di Observatorium Angkatan Laut Amerika Serikat di Washington, D.C., menemukan bulan Mars Phobos dan Deimos, menurut Space Telescope Science Institute (STScI). Mungkin teleskop optik yang paling terkenal adalah Teleskop Luar Angkasa Hubble, yang dijelaskan oleh STScI adalah teleskop reflektor yang telah mengorbit Bumi sejak tahun 1990 mengambil foto-foto astronomi yang jauh objek. Penemuan Hubble telah secara signifikan membantu pemahaman manusia tentang alam semesta.
Terobosan termasuk memahami usia alam semesta dan kesadaran bahwa ekspansi alam semesta semakin cepat.