Hidrogen adalah energi berkualitas tinggi dan digunakan untuk menggerakkan kendaraan sel bahan bakar. Bahan bakar fosil, yang terutama meliputi minyak bumi, batu bara dan gas alam, menyediakan sebagian besar kebutuhan energi di seluruh dunia saat ini.
Produksi
Hidrogen mudah bergabung dengan molekul lain. Tiga cara yang umumnya digunakan untuk membebaskan hidrogen adalah: menggunakan panas dan katalis untuk “memperbaiki” hidrokarbon atau karbohidrat; listrik untuk memisahkan (mengelektrolisis) air; proses eksperimental berdasarkan biasanya pada sinar matahari, plasma discharge atau mikroorganisme. Bahan bakar fosil merupakan sumber energi yang tidak dapat diperbaharui. Mereka terbentuk dari sisa-sisa organik tumbuhan dan hewan prasejarah dan telah diubah menjadi bahan bakar yang mengandung karbon oleh tindakan geologis selama jutaan tahun.
Emisi
Kendaraan berbahan bakar hidrogen tidak mengeluarkan gas rumah kaca atau polutan lainnya. Selama pembakaran, hidrogen hanya menghasilkan uap air. Di sisi lain, pembakaran bahan bakar fosil adalah sumber polusi atmosfer terbesar. Pembakaran batubara dan minyak bumi dikatakan bertanggung jawab atas pelepasan gas rumah kaca seperti karbon dioksida dan nitrous oxide ke atmosfer.
Efisiensi
Bahan bakar hidrogen sangat efisien. Lebih banyak energi diekstraksi dari sumber bahan bakar ini dibandingkan dengan teknologi tenaga konvensional, menurut Tobin Smith untuk Billion Dollar Green. Bahan bakar fosil memiliki tingkat pembakaran yang tinggi dan mampu melepaskan sejumlah besar energi.
Biaya
Hidrogen saat ini mahal karena sulit untuk diproduksi, ditangani, dan disimpan. Bahan bakar fosil lebih murah dibandingkan.
Masa depan
Bahan bakar fosil berfungsi sebagai sumber energi utama saat ini. Namun, cadangan bahan bakar fosil secara bertahap menipis. Meskipun bahan bakar hidrogen sedang digunakan pada tingkat eksperimental saat ini, ia memiliki potensi besar untuk masa depan.