Konduktansi dan konduktivitas spesifik keduanya mengacu pada cara energi bergerak melalui benda. Istilah ini dapat berlaku untuk banyak jenis energi, tetapi biasanya mengacu pada panas atau listrik. Meskipun istilah ini sering digunakan secara bergantian, ada perbedaan kecil, tetapi penting, di antara mereka.
Konduktansi
Konduktansi mengacu pada jumlah energi yang dapat ditransmisikan melalui bahan atau zat. Beberapa sifat material ikut bermain ketika menentukan adalah konduktansi. Misalnya, bahan dan zat yang memiliki banyak molekul dan atom yang terionisasi (bermuatan listrik) lebih baik dalam menghantarkan listrik. Konduktansi adalah perkiraan jumlah energi yang harus dapat melewati suatu zat dalam kondisi ideal.
Daya konduksi
Konduktivitas mengukur jumlah energi yang dapat melewati sistem yang sebenarnya, seperti sirkuit listrik. Sementara panjang kawat tembaga dapat diharapkan membawa energi sebanyak konduktansi yang dihitung, faktor-faktor lain seperti: kemurnian logam, sambungan yang buruk, dan bahkan suhu dapat menyebabkan jumlah energi yang dibawa menjadi agak sedikit kurang. Setelah potongan kawat benar-benar diuji, konduktivitasnya dapat ditentukan.
Konduktivitas Spesifik
Konduktivitas spesifik adalah langkah lain yang diperlukan untuk menggambarkan dengan tepat cara sistem membawa energi. Pengukuran paling sering digunakan mengacu pada cara listrik bergerak melalui larutan berair. Uji konduktivitas listrik melalui berbagai zat cair dilakukan dengan menempatkan elektroda di kedua ujung tangki larutan. Konduktivitas spesifik memperhitungkan luas elektroda untuk memastikan bahwa pengukuran arus yang dilakukan seakurat mungkin.
Satuan
Konduktansi diukur dalam mhos, kadang-kadang disebut siemens atau ohm, yang sebenarnya menggambarkan jumlah hambatan yang dihadapi arus. Semakin besar pengukuran mho, semakin jauh dari konduktor sempurna bahan tersebut. Jenis pengukuran ini disebut pengukuran timbal balik.